La Empresa Nacional de Energía Eléctrica (ENEE) ha anunciado la suspensión temporal de las operaciones de la Central Hidroeléctrica Patuca III, una medida tomada tras coordinaciones estratégicas con la Secretaría de Defensa Nacional y la Secretaría de Seguridad. Esta decisión responde a una situación crítica derivada de la reducción severa en los niveles de agua del embalse, lo que impide la operatividad normal de la planta.
De acuerdo con la información oficial proporcionada por las autoridades, la interrupción de las actividades generadoras entrará en vigor a partir de la noche del domingo 17 de mayo. El detonante técnico de esta medida es que el embalse ha alcanzado su nivel mínimo permitido de operación, el cual se sitúa en los 280 metros sobre el nivel del mar. Este límite representa la frontera técnica debajo de la cual no es viable mantener la planta en funcionamiento.
Desde el punto de vista técnico, el descenso del agua a este nivel crítico limita severamente la capacidad de rotación de las máquinas generadoras. Esta situación imposibilita que la central continúe con la producción de energía eléctrica, ya que no se podrían cumplir los parámetros técnicos y, sobre todo, los protocolos de seguridad establecidos para el manejo de este tipo de infraestructura hidroeléctrica. La ENEE ha enfatizado que operar por debajo de este límite pondría en riesgo la integridad de los equipos.
Las autoridades competentes señalaron que este escenario es una consecuencia directa de las condiciones climáticas actuales, propias de la temporada seca que atraviesa la región. La falta de precipitaciones ha mermado las reservas hídricas del embalse, obligando a la entidad eléctrica a priorizar la seguridad de la planta y la estabilidad del sistema.
En cuanto a la duración de esta suspensión, las proyecciones se basan en los pronósticos emitidos por la Comisión Permanente de Contingencias (COPECO) y el Centro Nacional de Análisis y Pronósticos (CENAOS). Ambas instituciones prevén la llegada de las primeras lluvias de invierno hacia finales del presente mes. Basándose en estos datos meteorológicos, se estima que la interrupción de la generación en Patuca III podría prolongarse en un periodo comprendido entre una y tres semanas.
La Central Hidroeléctrica Patuca III posee una capacidad de generación de 77 megavatios, una cifra significativa para el suministro regional. Para mitigar el impacto de su salida de servicio y evitar cortes en el suministro eléctrico, la ENEE ha implementado un plan de contingencia. Este plan consiste en recurrir al respaldo de la generación térmica instalada en el municipio de Juticalpa. El objetivo primordial de esta maniobra es garantizar que el servicio energético continúe brindándose sin interrupciones en la región de Olancho y en las zonas aledañas que dependen de la energía producida por la central hidroeléctrica.
Este evento no es el primero que afecta la operatividad de la planta. El documento emitido por las autoridades detalla que, desde que la central inició sus funciones, ha tenido que suspender sus actividades en dos ocasiones previas debido a fenómenos naturales. La primera de estas suspensiones ocurrió durante el año 2024, cuando la planta permaneció fuera de servicio durante un mes completo. La segunda interrupción se registró en el año 2025, con una duración de dos semanas.
Finalmente, las autoridades aseguraron que la Central Hidroeléctrica Patuca III retomará sus operaciones normales tan pronto como se registren lluvias suficientes que permitan la recuperación de los niveles operativos del embalse. En el comunicado, se hizo un llamado a la comprensión de la población afectada por estas medidas y se reiteró el compromiso institucional de mantener la estabilidad y la continuidad del servicio eléctrico en todo el territorio nacional.
