El enfrentamiento entre River Plate y Rosario Central por la semifinal del Torneo Apertura 2026, programado para este sábado, llega envuelto en una densa atmósfera de tensión. El foco de la controversia no se encuentra en el aspecto táctico ni en las formaciones, sino en el arbitraje. La designación de Nicolás Ramírez como juez principal y de Silvio Trucco como encargado del VAR ha encendido las alarmas en el club de Núñez, debido a una serie de decisiones arbitrales que, según diversos análisis, habrían favorecido sistemáticamente al conjunto rosarino en el último año.
La preocupación en River es tal que Rodolfo D’Onofrio, a través de su cuenta oficial en la red social X, manifestó abiertamente la necesidad de mantener la máxima precaución. Tras la clasificación del Millonario, D’Onofrio disparó: “Después de lo que vi en el partido en Rosario, más que nunca la guardia alta para el sábado contra Rosario Central. Es increíble!!!!!!!!”. Estas declaraciones no pasaron desapercibidas y generaron respuestas inmediatas desde Rosario, donde se replicaron las críticas dirigidas tanto al exdirigente de River como a Diego Milito, actual presidente de Racing.
El malestar se fundamenta en una serie de antecedentes recientes, especialmente tras el partido disputado este miércoles contra Racing, donde el Canalla volvió a verse beneficiado por el arbitraje. Para comprender la magnitud de la inquietud riverplatense, es necesario remitirse a los datos estadísticos. Desde el regreso de Ángel Di María al fútbol argentino, Rosario Central ha jugado con superioridad numérica en el 37% de sus encuentros disputados entre el Clausura 2025 y el Apertura 2026. En ese mismo periodo, se han registrado 15 expulsiones de jugadores rivales, mientras que el equipo rosarino solo ha recibido una tarjeta roja, la cual ocurrió cuando el encuentro ya había finalizado.
Al analizar el historial de polémicas en orden cronológico, se observa un patrón de decisiones cuestionables. En el debut de Di María tras su retorno, el árbitro Pablo Dóvalo sancionó un penal a favor de Central contra Godoy Cruz, basado en un supuesto agarre sobre Alejo Véliz durante un córner, acción que fue calificada como inexistente. Posteriormente, en el duelo ante Lanús, Andrés Merlos cobró un controversial penal que rompió la igualdad cero. En esa oportunidad, Silvio Trucco, quien nuevamente estará en el VAR para la semifinal del sábado, ratificó la decisión. Lo más grave de ese encuentro fue la expulsión del capitán del Granate, Izquierdoz, quien fue echado por protestar la jugada justo después de que Di María hiciera un gesto al árbitro sugiriendo la sanción.
La tendencia continuó en el partido frente a Sarmiento. En este encuentro, Merlos y el VAR ignoraron un penal claro a favor del equipo de Junín debido a una infracción de Quintana. Luego de que el partido fuera suspendido por lluvia y reanudado días más tarde, el mismo colegiado sancionó una dudosa falta contra Di María dentro del área, beneficiando nuevamente al Canalla.
La figura de Nicolás Ramírez, el árbitro designado para la semifinal contra River, también aparece en este registro. Ramírez sancionó un polémico penal a favor de Rosario Central en el partido contra Instituto, tras una supuesta falta sobre Di María que permitió al exjugador del Real Madrid poner en ventaja a su equipo en Córdoba.
A comienzos del Torneo Apertura 2026, la polémica se trasladó al debut contra Belgrano. El árbitro Yael Falcón Pérez cobró un penal basado en un toque imperceptible sobre Di María, quien cayó al suelo tras un roce mínimo, en una de las jugadas más insólitas del torneo.
Finalmente, el incidente más reciente ocurrió este miércoles contra Racing. Con el marcador empatado 1-1, el árbitro Darío Herrera expulsó a Maravilla Martínez por un supuesto golpe en la cara a un jugador de Central que, según las imágenes, fue inexistente. En contraste, Di María no recibió sanción alguna a pesar de haber protestado con vehemencia y haberse colocado cara a cara con uno de los jueces de línea.
Este cúmulo de situaciones es lo que ha llevado a River Plate a declarar un estado de alerta máxima. Con el recuerdo de la expulsión de Izquierdoz y la influencia de Di María sobre los árbitros, el conjunto de Núñez estará vigilando cada decisión de Ramírez, Trucco y la terna arbitral durante el decisivo encuentro del sábado.
