Álvaro Arbeloa, en su comparecencia ante los medios en la Ciudad Real Madrid, analizó el crucial encuentro de Liga contra el Espanyol, programado para el domingo a las 21:00 horas en el RCDE Stadium. El encuentro se presenta como una necesidad para ambos equipos, aunque por motivos distintos. Arbeloa enfatizó la dificultad del campo del Espanyol, destacando el ambiente generado por su afición y la calidad del equipo, a pesar de sus recientes resultados. Espero un partido con dos equipos que necesitan ganar por las situaciones diferentes que tenemos. Como siempre, el del Espanyol es un campo complicado. Siempre hay un gran ambiente, con una grandísima afición y es un gran equipo, con un fantástico entrenador. Seguramente los resultados no están siendo tan buenos como el trabajo que están haciendo desde hace bastantes semanas. Lo que he visto durante esta temporada del Espanyol como equipo me ha gustado muchísimo, así que tengo muchísimo respeto y sabemos la dificultad que tendremos mañana", declaró.
La rueda de prensa también abordó la situación de Dani Ceballos, un tema que ha generado debate público. Sin embargo, Arbeloa se mantuvo firme en su postura de proteger la privacidad del vestuario. Yo no entro en debates públicos sobre las situaciones que tengo con mis jugadores. Hace ya más de 20 años que entré en el vestuario del primer equipo del Real Madrid y lo primero que aprendí de los jugadores veteranos es que lo que pasa en el vestuario del Real Madrid, se queda en el vestuario del Real Madrid. Eso es algo que llevo conmigo desde entonces y que todavía hoy mantengo", afirmó, dejando claro que las dinámicas internas del equipo son asunto interno.
Ante las preguntas sobre el reciente cambio de entrenador y su impacto en el equipo, Arbeloa reiteró su concentración exclusiva en el partido contra el Espanyol. A mí me preocupa el partido de mañana. Es en lo único en lo que estoy centrado. Siempre he pensado en el Real Madrid, en el equipo, y el futuro para mí es mañana. Entiendo todas las preguntas que me podáis hacer y todas las cuestiones que tenéis referentes a este tema, pero mi respuesta ante esto va a ser siempre la misma. El futuro es mañana y lo que me preocupa es el partido contra el Espanyol, ganar esos tres puntos, que para mí son importantes. He dicho durante estos meses que cada partido, para mí, es la vida en el Real Madrid porque es como lo entiendo. Creo que lo más importante para mi equipo, para mis jugadores y para el club es el partido de mañana", insistió.
La cuestión del carácter del equipo, tras una serie de resultados decepcionantes, también fue planteada. Arbeloa reconoció la juventud de la plantilla, pero defendió la personalidad y experiencia de sus jugadores. Somos un equipo muy joven, solo tienes que ver la media edad. Pero también he hablado muchas veces de grandes jugadores, con mucha personalidad y con mucha experiencia, que están haciendo una gran labor. Se han dado situaciones últimamente en el campo que tenemos que saber leerlas y manejarlas mejor, pero cuando uno tiene una plantilla joven, también se pueden tener pecados de juventud. En general, creo que hay grandes líderes y jugadores con mucha personalidad también en este equipo", explicó.
El técnico también reflexionó sobre la pérdida de puntos en partidos que se consideraban asequibles. Creo que son valoraciones que os corresponden a vosotros. Como siempre os he dicho, estoy para hablar de los meses o del tiempo que llevo en esta silla. Es verdad que hemos dejado de ganar muchos partidos, sobre todo contra rivales ante los que no se deberían escapar los puntos y que son los que más duelen. Nuestros mejores partidos han sido con rivales de nuestra propia entidad, grandes rivales. Hay partidos en los que el Real Madrid no se puede dejar puntos si quiere pelear por la Liga. Está claro que también hay situaciones que para nosotros son difíciles de controlar y que nos están pasando demasiado a menudo, como pasó la semana pasada contra el Betis, como pasó el día del Girona y en otros muchos partidos. Pero, sabiendo que tenemos que pelear contra ese tipo de situaciones, no quita que nosotros tenemos también mucho que mejorar", admitió.
En relación al futuro de Gonzalo, Arbeloa se mostró respetuoso con la decisión que tomarán el jugador y el club. Son decisiones que corresponden más al propio jugador y al club y entre los dos tendrán que decidir qué es lo mejor. A Gonzalo por supuesto que le conozco muy bien. Para mí es un chico con unas capacidades excepcionales, muy grandes, que seguro que está jugando menos de lo que merece por su trabajo, por el talento que tiene y por lo que podría dar. Pero lo estoy viendo trabajar muy bien. Es un chico muy joven, con un gran futuro por delante. Le animo a seguir así, a seguir peleando. El puesto en el que está tiene una competencia enorme en el Real Madrid, pero eso no quita para que esté haciendo un gran trabajo y siempre que lo he necesitado ha dado muestras de su nivel", comentó.
Arbeloa también negó sentirse decepcionado con alguno de sus jugadores, reafirmando su apoyo incondicional. No, claro que no. Los he defendido públicamente y lo seguiría haciendo porque sé que estoy en sus manos. También por lo que me han demostrado día a día, por su compromiso, porque han intentado siempre dar lo mejor de sí mismos. También porque creo que es lo que tiene que hacer un entrenador. Hemos tenido, con la mayoría de ellos, una relación bastante franca, hemos hablado mucho en privado también y creo que todo lo que tengamos que resolver debe hacerse entre nosotros. Mientras esté en esta silla, los defenderé siempre", aseguró.
El técnico también destacó el buen desempeño de Mastantuono, un joven talento argentino. Es un chico que está trabajando muy bien y, seguramente, cuando juega tiene ese deseo por demostrar todo lo que lleva dentro y demostrar a la afición madridista el jugador que han fichado. Es un chico realmente joven que podría estar jugando en el juvenil del club, pero sí que le ves el talento que tiene y su grandísima madurez. No parece que tenga 18 años por cómo habla o por cómo se comporta y me parece un chico con un futuro extraordinario. Es de los que merece la pena por el talento que tiene, por sus capacidades, por su compromiso y por su mentalidad. Creo que en el Real Madrid los jugadores argentinos siempre tienen cabida porque comparten esos valores como ese temperamento o esa mentalidad ganadora con lo que es el Real Madrid. Franco encarna muy bien lo que debe ser un jugador del Real Madrid. Ojalá le podamos disfrutar muchísimos años", elogió.
Finalmente, Arbeloa reflexionó sobre el rendimiento del equipo tras el parón y la necesidad de mejorar en el juego colectivo. Muchas cosas. Son muchos partidos y es cierto que los resultados están lejos de lo que debe ser el Real Madrid. Hoy en día no ganas a nadie bajándote del autobús, pero está claro que la diferencia de nivel entre los jugadores del Real Madrid y los equipos a los que nos enfrentamos está sobre el papel. Tenemos que mejorar mucho, como siempre digo, en el plano colectivo. Hoy en día yo creo que no nos da, incluso con el talento que tenemos, para echar el balón al suelo y jugar de manera individual. Creo que tenemos que tener una idea colectiva, un plan, una estructura, unos patrones y unos movimientos. Saber qué va a hacer el compañero, cómo queremos desorganizar al rival. Todo eso, evidentemente, lleva una mentalidad quizá diferente a la que hemos tenido y lo hemos pagado con puntos", concluyó. Sobre la posibilidad de un pasillo al Barcelona, Arbeloa minimizó su importancia, reiterando que su principal motivación es obtener los tres puntos contra el Espanyol. No es mi mayor motivación. Mi mayor motivación es ganar los tres puntos porque es lo que necesita el equipo, porque es lo que requiere este escudo y es lo que nos hace falta después de los resultados que no hemos conseguido sacar en las últimas jornadas. Esa es mi mayor motivación. No encuentro mayor motivación que ganar mañana al Espanyol.
