El Ministerio de Salud de Guatemala ha aplicado la vacuna hexavalente a más de 129 mil niños en el país, protegiéndolos contra seis enfermedades infecciosas: difteria, tétanos, tos ferina, hepatitis B, Haemophilus influenzae tipo b y poliomielitis. La implementación de esta vacuna, que sustituye a la pentavalente en el esquema regular de vacunación, comenzó con los niños nacidos en septiembre de 2025 y se administra en cuatro dosis a los dos, cuatro, seis y 18 meses de vida, por vía intramuscular en el muslo.
La decisión de incluir la vacuna hexavalente en el esquema nacional de vacunación, anunciada en noviembre pasado, busca mejorar la adherencia a la vacunación entre la población guatemalteca. Al ofrecer protección contra seis enfermedades en una sola inyección, se espera superar la resistencia a las vacunas que existe en algunos sectores y simplificar el proceso para padres y cuidadores.
Además de los beneficios para la salud pública, la vacuna hexavalente representa un ahorro significativo para el sistema de salud. La reducción en el número de dosis administradas implica menores costos en jeringas, gestión de la cadena de frío y transporte de los biológicos.
Según datos del Ministerio de Salud, al 16 de marzo de 2026, se habían administrado 38 mil 331 primeras dosis, 33 mil 504 segundas dosis, 32 mil 287 terceras dosis y 25 mil 752 dosis de refuerzo. Los departamentos con mayor cobertura de vacunación con la hexavalente son Guatemala (15.3%), Huehuetenango (10.8%) y Alta Verapaz (9.4%). Sin embargo, la cobertura es menor en Baja Verapaz, donde solo se ha alcanzado el 0.8%.
El Ministerio de Salud cuenta con un total de 357 mil 716 dosis de la vacuna hexavalente disponibles, de las cuales el 49.8% se ha distribuido en 19 áreas de salud en todo el país. El resto de las dosis se mantienen resguardadas en el Centro Nacional de Biológicos. La inversión realizada para adquirir 600 mil dosis ascendió a Q9 millones 492 mil 500, a través del Fondo Rotatorio de la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
El infectólogo Mario Melgar ha confirmado que la vacuna pentavalente ha sido completamente sustituida por la hexavalente a nivel nacional. Considerando la población objetivo, se estima que se deberán administrar un millón de dosis al año. Melgar considera que el ritmo de vacunación actual, con 129 mil dosis aplicadas hasta el 16 de marzo, es razonable, pero enfatiza la importancia de mantener tasas de vacunación adecuadas en menores de un año.
Las autoridades de salud informan que la vacuna hexavalente tiene un costo de Q600 en el sector privado, pero está disponible de forma gratuita en los servicios de salud de la red pública. Esta accesibilidad es fundamental para garantizar la protección de todos los niños guatemaltecos, independientemente de su nivel socioeconómico.
Guatemala se une a otros países de la región, como México, Brasil, Chile, Panamá, Colombia y República Dominicana, que ya han incluido la vacuna hexavalente en sus esquemas regulares de vacunación. La adopción de esta vacuna refleja el compromiso de los países latinoamericanos con la protección de la salud infantil y la prevención de enfermedades infecciosas.
La vacunación sigue siendo considerada la herramienta más efectiva y segura para prevenir enfermedades infecciosas, según criterios médicos. La implementación de la vacuna hexavalente en Guatemala representa un avance significativo en la protección de la salud infantil y contribuye a la reducción de la morbilidad y mortalidad asociadas a las enfermedades prevenibles por vacunación. El Ministerio de Salud continuará monitoreando la cobertura de vacunación y trabajando en estrategias para llegar a todas las comunidades del país, asegurando que todos los niños tengan acceso a esta importante herramienta de salud pública. La meta es alcanzar una cobertura de vacunación superior al 95% para garantizar la inmunidad colectiva y proteger a toda la población infantil de Guatemala.
