Guatemala, 28 de abril de 2026 La implementación del subsidio a los combustibles, aprobado por el Congreso con Q2 mil millones, genera incertidumbre y preocupación entre los expendedores de gasolina en el país. A pesar de la promesa de alivio para los consumidores, la Asociación Guatemalteca de Expendedores de Gasolina (AGEG) advierte sobre posibles pérdidas económicas debido a las complejidades en el manejo de inventarios y la aplicación de precios, según declaraciones de su director ejecutivo, Enrique Meléndez.
La principal inquietud radica en cómo se manejarán los combustibles ya existentes en las estaciones al momento de entrar en vigor el subsidio el 1 de mayo, y cómo se aplicarán los precios de referencia establecidos por el Ministerio de Energía y Minas (MEM). Meléndez explica que el modelo de implementación es similar al utilizado en 2022, pero las observaciones del sector no fueron consideradas, lo que podría generar problemas en la gestión de inventarios tanto al recibir como al despachar el combustible.
Una de las dudas centrales es la posibilidad de que algunas estaciones agoten su inventario rápidamente, mientras que otras se vean obligadas a vender el combustible restante a precios más altos, sin el beneficio del subsidio. Esto podría resultar en una disminución de la afluencia de clientes y, por ende, en pérdidas significativas para los expendios que aún tengan combustible sin subsidiar. Podríamos seguir vendiendo a los precios que tenemos mientras todavía contemos con inventario sin subsidio. Pero el problema es que, entre la cantidad de estaciones que hay y todo el modelo, algunas ya van a tener subsidio; entonces, las que no lo tengan, la duda es quién les va a comprar a esos precios sin subsidio , señaló Meléndez.
El viceministro de Energía y Minas, Erwin Barrios, aclaró que el artículo 8 del reglamento del subsidio permite a las estaciones vender el inventario adquirido antes de la entrada en vigencia del beneficio sin aplicar la rebaja, hasta agotar el stock. Para ello, deberán informar la cantidad de producto adquirido mediante factura, la cual será verificada por el Equipo de Verificación del MEM. Sin embargo, esta aclaración no disipa completamente las preocupaciones de los expendedores, quienes temen que la diferencia de precios entre las estaciones con y sin subsidio afecte sus ventas.
El reglamento también establece que, al finalizar el período del subsidio, las gasolineras deberán aplicar el beneficio a todo el inventario adquirido durante el mismo, y este será verificado al final del período. Además, se especifica que el subsidio solo se reconocerá a los importadores que opten por aplicarlo y reflejen la disminución en el precio de venta en terminal (Ex Rack).
El MEM publicará un acuerdo ministerial que detallará el mecanismo de cálculo para determinar los precios de referencia, tanto en terminal como en las estaciones de servicio, y a estos precios se les restará el subsidio. Se establecerá también la periodicidad de revisión de estos precios, y cualquier importadora que venda el producto a un precio mayor estaría infringiendo el decreto y enfrentaría sanciones. El Acuerdo Ministerial 189-2026, que contiene la información sobre la aplicación del subsidio, fue enviado para su publicación en el diario oficial el 27 de abril, según informó Barrios.
A pesar de las medidas establecidas en el reglamento, persisten las dudas sobre si el subsidio realmente llegará al consumidor final. Ricardo Barrientos, director ejecutivo del Instituto Centroamericano de Estudios Fiscales (Icefi), considera que el subsidio debería aplicarse directamente por las gasolineras a los consumidores finales a través de cada factura electrónica, permitiendo a los expendios cobrar el subsidio al MEM. Sin embargo, se ha optado nuevamente por entregarlo a los importadores, como en administraciones anteriores, lo que genera interrogantes sobre la transparencia del proceso.
Barrientos también expresó su preocupación por la posibilidad de que se sigan produciendo alzas en los precios de los combustibles, a pesar del subsidio. Señaló que las recientes alzas podrían estar justificadas por el comportamiento del precio internacional, pero deberán ser verificadas por el MEM y las autoridades correspondientes.
El Ministerio Público ha declarado que no ha encontrado evidencia de especulación en las denuncias recibidas contra los expendios, pero Barrientos considera que se debe continuar investigando, incluso a los importadores.
En cuanto a las recientes alzas en los precios de los combustibles, el viceministro Barrios atribuyó esta situación a la incertidumbre generada por las condiciones internacionales derivadas de la guerra en Medio Oriente. El MEM calcula y publica los precios de referencia con base en la información internacional de Platts, y verifica que los expendios reflejen estas condiciones en el mercado nacional. Se realizan monitoreos constantes y se generan expedientes para investigar cualquier distorsión de precios, los cuales se trasladan a la Diaco para que proceda con las denuncias correspondientes.
Para garantizar que el subsidio llegue al consumidor final, el modelo establecido implica que el combustible, ya con el apoyo temporal aplicado, se despacha de los importadores a los distribuidores, llegando a las gasolineras con el descuento incluido. Las estaciones deberán publicar el precio de referencia con el descuento correspondiente en vallas visibles, y la Diaco realizará fiscalizaciones para evitar abusos. El Plan Centinela se mantiene activo para verificar la calidad, cantidad y precio correctos de los combustibles.
Enrique Meléndez, por su parte, enfatizó que los expendios no están aplicando prácticas irregulares y que los proveedores han realizado ajustes al producto que les venden, los cuales se reflejan en los precios al público. Explicó que el precio internacional ha experimentado incrementos, especialmente en las gasolinas y el diésel refinado, y que los expendios simplemente están reflejando estos precios en sus vallas.
La Gremial de Empresas Importadoras de Hidrocarburos (GEIH) no ha emitido una declaración al respecto hasta el momento. La situación sigue en desarrollo y se espera que el acuerdo ministerial del MEM aclare las dudas y establezca un marco claro para la implementación del subsidio, con el objetivo de garantizar que los consumidores se beneficien de esta medida y que los expendedores de gasolina no sufran pérdidas económicas significativas.
