Un tribunal de Taiwán dictó este lunes 27 de abril de 2026, severas penas de prisión por el robo y filtración de secretos comerciales pertenecientes a Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), el fabricante de chips más grande a nivel mundial. El caso, considerado uno de los más relevantes relacionados con tecnologías estratégicas de la isla, ha resultado en condenas de hasta diez años de cárcel y una multa significativa para la filial local de Tokyo Electron (TEL).
El Tribunal de Propiedad Intelectual y Comercial de Taiwán impuso una multa de 150 millones de dólares taiwaneses (aproximadamente 4.78 millones de dólares estadounidenses) a la filial taiwanesa de Tokyo Electron, según informó la agencia de noticias CNA. La sentencia marca un hito en la protección de la propiedad intelectual y la seguridad nacional en el sector tecnológico de Taiwán.
La investigación, que culminó con las condenas de este lunes, se inició en agosto de 2025, cuando la Fiscalía acusó a Chen Li-ming, un exingeniero de TSMC que posteriormente se incorporó a Tokyo Electron, junto con otros empleados activos de la compañía japonesa, de robar información confidencial relacionada con la tecnología de fabricación de chips de 2 nanómetros de TSMC.
La fiscalía demostró que Chen Li-ming solicitó a personal aún empleado en TSMC que le proporcionara información confidencial a la que tenían acceso, con el presunto objetivo de beneficiar a Tokyo Electron en la obtención de nuevos contratos como proveedor de la tecnológica taiwanesa. La estrategia buscaba, según la acusación, que TEL pudiera competir de manera más efectiva en el mercado de equipos para la fabricación de semiconductores, aprovechando el conocimiento avanzado de TSMC.
Chen Li-ming fue condenado a diez años de prisión por violar la Ley de Seguridad Nacional, una legislación que entró en vigor en 2022 y que busca proteger las tecnologías consideradas clave para la seguridad y el desarrollo económico de Taiwán. Otros tres implicados en el caso recibieron penas de entre dos y seis años de prisión.
Además, el tribunal condenó a una antigua empleada de Tokyo Electron a diez meses de prisión, con suspensión de la pena por un período de tres años, y al pago de un millón de dólares taiwaneses (aproximadamente 31,832 dólares estadounidenses) al erario público. Esta condena refleja la implicación de la empresa en el esquema de robo de secretos comerciales.
La Fiscalía destacó que este caso representa el primer expediente que afecta a "tecnología clave nacional" bajo la Ley de Seguridad Nacional. La normativa define como tecnología clave, entre otras, los procesos de fabricación de circuitos integrados más avanzados que el nodo de 14 nanómetros, incluyendo la tecnología de 2 nanómetros desarrollada por TSMC.
Los circuitos integrados de 2 nanómetros, cuya producción en masa comenzó a finales del año anterior, son considerados los más avanzados del mundo y desempeñan un papel fundamental en el futuro desarrollo de aplicaciones y dispositivos de inteligencia artificial. La protección de esta tecnología es crucial para mantener la competitividad de Taiwán en el mercado global de semiconductores y para garantizar su seguridad económica y tecnológica.
La severidad de las penas impuestas por el tribunal subraya la determinación de Taiwán de proteger su propiedad intelectual y su liderazgo en la industria de los semiconductores. El caso también sirve como advertencia para otras empresas y individuos que puedan considerar la posibilidad de robar secretos comerciales de empresas taiwanesas.
Las autoridades taiwanesas han intensificado sus esfuerzos para proteger su tecnología avanzada en los últimos años, en respuesta a las crecientes preocupaciones sobre el espionaje industrial y la competencia desleal. La Ley de Seguridad Nacional, en particular, ha sido reforzada para brindar una mayor protección a las tecnologías consideradas estratégicas.
El impacto de este caso se extiende más allá de las empresas directamente involucradas. La filtración de secretos comerciales de TSMC podría haber tenido consecuencias significativas para la industria de los semiconductores en su conjunto, así como para la seguridad nacional de Taiwán. La condena de los responsables del robo y la filtración de información envía un mensaje claro de que este tipo de actividades no serán toleradas.
La industria de los semiconductores es un sector clave para la economía taiwanesa, y TSMC es el líder mundial en la fabricación de chips avanzados. La empresa juega un papel crucial en la cadena de suministro global de electrónica, y sus productos son utilizados en una amplia gama de dispositivos, desde teléfonos inteligentes y computadoras hasta automóviles y equipos médicos. La protección de la propiedad intelectual de TSMC es, por lo tanto, de vital importancia para la economía de Taiwán y para la estabilidad de la cadena de suministro global de semiconductores.
