La industria minera chilena está adoptando rápidamente nuevas tecnologías para mejorar la seguridad laboral, en un contexto donde los accidentes laborales y de trayecto en el país alcanzan cifras preocupantes. Según el Informe Anual de Seguridad y Salud en el Trabajo 2024 de la Subsecretaría de Seguridad Social (SUSESO), se registraron 199.874 accidentes en mutualidades, divididos en 143.199 en el lugar de trabajo y 56.675 durante el traslado. Si bien la minería presenta las tasas de accidentabilidad más bajas entre los sectores productivos 0,9 accidentes por cada 100 trabajadores , los riesgos inherentes a sus operaciones, como jornadas extensas en terreno, sistemas de turnos complejos y trabajos en altura, demandan una atención constante y la implementación de medidas preventivas innovadoras.
La solución, según expertos y empresas del sector, reside en la incorporación de herramientas tecnológicas avanzadas. Sensores, cámaras y sistemas basados en inteligencia artificial (IA) están siendo implementados para monitorear en tiempo real variables críticas como la somnolencia y la fatiga en los operadores de equipos de alto tonelaje. Estos sistemas no solo detectan signos de alerta, sino que también pueden asistir en la conducción, reduciendo la probabilidad de errores humanos, una de las principales causas de incidentes.
Mauricio Parot, gerente general de Samex, destaca que diversos estudios en transporte y minería muestran que sistemas de monitoreo en tiempo real, detección de fatiga y asistencia a la conducción pueden reducir significativamente los incidentes asociados a error humano . Esta afirmación se ve respaldada por la experiencia de la Universidad Adolfo Ibáñez, donde Ricardo Seguel, académico de la institución, explica que la tecnología Internet de las Cosas (IoT) en combinación con la IA se han aplicado para detectar y prevenir accidentes en tiempo real ( ) probando su efectividad en reducir la tasa de accidentes laborales .
Uno de los desafíos más importantes en la prevención de riesgos laborales es la fatiga. Parot la describe como riesgos silenciosos , señalando que a diferencia de otros factores, la fatiga no siempre es visible ni reportada, y muchas veces se normaliza en industrias exigentes . Esta normalización de la fatiga puede llevar a una disminución de la atención, tiempos de reacción más lentos y, en última instancia, a accidentes.
Sin embargo, la tecnología no es una solución mágica. Marcelo Vivencio, Country Manager de HSE y Sustentabilidad en ABB Chile, advierte sobre un enfoque exclusivamente tecnológico. La tecnología ayuda, sin duda. Hoy día tienes sistemas que permiten detectar somnolencia o distracción en tiempo real, y eso es un avance importante. Pero en mi experiencia, si no corriges las causas de fondo, la tecnología termina siendo reactiva. Es decir, te avisa cuando el problema ya está ocurriendo. Donde realmente agrega valor es cuando la integras a una estrategia más amplia de seguridad .
Vivencio enfatiza la importancia de utilizar la tecnología para generar datos que permitan tomar mejores decisiones. Estos datos pueden revelar patrones de fatiga, identificar áreas de riesgo y optimizar los horarios de trabajo y los sistemas de turnos. La integración de la tecnología en una estrategia de seguridad integral, que considere tanto la gestión operacional como la cultura organizacional, es clave para lograr resultados efectivos.
La adopción de estas herramientas tecnológicas representa una evolución en la forma de abordar la seguridad laboral. Tradicionalmente, la prevención se basaba en protocolos y capacitación. Ahora, el enfoque se está desplazando hacia la anticipación de riesgos mediante el monitoreo continuo y el análisis de datos. Esta transición permite a las empresas ser proactivas en lugar de reactivas, identificando y abordando los riesgos antes de que se conviertan en accidentes.
Parot subraya que la tecnología debe utilizarse exclusivamente para proteger la vida y la seguridad de las personas, no para fiscalizar conductas individuales . Este principio es fundamental para garantizar que la tecnología se utilice de manera ética y responsable, fomentando una cultura de seguridad positiva en el lugar de trabajo.
Las consecuencias de no tomar medidas para mejorar la seguridad laboral en industrias de alto riesgo como la minería pueden ser graves. Seguel advierte sobre una alta probabilidad de accidentes graves y fatales, especialmente por colisiones y fatiga no detectada; altos costos económicos y reputacionales; incumplimiento regulatorio, y consecuencias penales, civiles y administrativas para la empresa . La inversión en tecnología y en una estrategia de seguridad integral no solo es una cuestión de responsabilidad social, sino también una decisión económica inteligente.
En resumen, la industria minera chilena está apostando por la tecnología como una herramienta clave para mejorar la seguridad laboral. La combinación de sensores, cámaras, IA y análisis de datos permite monitorear en tiempo real variables críticas, anticipar riesgos y tomar decisiones más informadas. Sin embargo, la efectividad de estas herramientas depende de su integración en una estrategia de seguridad integral que considere la gestión operacional, la cultura organizacional y, sobre todo, el bienestar de los trabajadores. La protección de la vida y la seguridad de las personas debe ser siempre la prioridad principal.
