La construcción del embalse en el río Indio, vital para asegurar el suministro de agua tanto para la población como para las operaciones del Canal de Panamá, enfrenta una fuerte oposición de campesinos locales, quienes se niegan a ser reubicados. La tensión se manifestó este sábado con una marcha y protesta organizada por la Coordinadora Campesina por la Vida en la comunidad de Limón, distrito de Chagres, en la costa abajo de Colón.
La movilización, según Olegario Cedeño, secretario de la Coordinadora Campesina por la Vida, es una clara demostración del rechazo que existe en la comunidad hacia el proyecto. Este movimiento de hoy es muestra del rechazo que le da el pueblo campesino a este proyecto, que es de muerte para todos , afirmó Cedeño, cuestionando las cifras que sugieren un apoyo mayoritario al plan. El 66% o el 70% es el que está en contra del embalse , insistió.
Los campesinos argumentan que existen alternativas viables para garantizar el suministro de agua al Canal y a la población. Cedeño propuso el uso del embalse del Bayano como solución, y expresó su sospecha de que el proyecto del río Indio responde a intereses particulares. No es para beneficio ni de la población ni del embalse, sino es como la acumulación de riqueza para los mismos de siempre , declaró.
Iris Gallardo, residente de la zona, enfatizó la profunda conexión que las comunidades locales tienen con el río. Esta marcha transmite el sentir de las comunidades, esa unión que tienen con el río. El río representa todo para ellos , expresó Gallardo, cuestionando además la legitimidad del proceso llevado a cabo por la Autoridad del Canal de Panamá (ACP). La ACP no tiene nada. Necesita una licencia social que no tiene , añadió.
Ante las protestas, la ACP defendió la importancia estratégica del proyecto Río Indio, reiterando su papel fundamental para garantizar la seguridad hídrica de Panamá. La autoridad canalera aseguró que el desarrollo del proyecto se está llevando a cabo de manera abierta, participativa y transparente .
La ACP informó que en los últimos diez meses se han realizado más de 200 reuniones, tanto individuales como colectivas, con las comunidades afectadas. Según la autoridad, estas reuniones permitieron la construcción de un Marco de Compensación que define medidas en materia de vivienda, tierras y medios de vida, así como los parámetros para el reasentamiento de las familias. La ACP se comprometió a continuar promoviendo la participación de las familias en el proceso, con la esperanza de que el proyecto Río Indio genere beneficios sociales, ambientales y económicos para todas las comunidades de la cuenca .
El proyecto del embalse del río Indio representa una inversión estimada de 1,500 millones de dólares, incluyendo el programa de reasentamiento, la gestión social y ambiental. El embalse ocupará una superficie de 4,600 hectáreas, lo que equivale al 8% de la cuenca del río Indio, que tiene una extensión total de 58,000 hectáreas.
El proyecto involucra el reasentamiento de aproximadamente 500 familias, que representan a unas 2,000 personas. La ACP ha estado trabajando en el diseño de las nuevas viviendas para las familias que serán reubicadas, buscando garantizar condiciones de vida dignas y adecuadas.
La controversia en torno al proyecto Río Indio pone de manifiesto la complejidad de equilibrar las necesidades de desarrollo económico y la protección de los derechos y el bienestar de las comunidades locales. El debate continúa abierto, con posturas encontradas sobre el futuro del proyecto y su impacto en la región. La ACP insiste en la importancia estratégica del embalse para el Canal de Panamá y la seguridad hídrica del país, mientras que los campesinos locales defienden su derecho a permanecer en sus tierras y a mantener su conexión con el río Indio, un recurso natural que consideran esencial para su subsistencia y su identidad cultural. La búsqueda de una solución que satisfaga a todas las partes involucradas se presenta como un desafío crucial para el futuro de la región y del Canal de Panamá.
