Madrid, 25 de abril de 2024 Un hallazgo en el archivo de Longleat House, Wiltshire, ha revelado tres cuentos inéditos de Virginia Woolf, la aclamada autora de Las olas . La académica Urmila Seshagiri descubrió estos textos en las memorias de Violet Dickinson, amiga íntima y mentora de Woolf, ofreciendo una nueva perspectiva sobre los inicios de la escritora. Las traducciones al español, publicadas por Páginas de Espuma el 29 de abril y por Lumen el 7 de mayo bajo el título La vida de Violet , presentan una edición especial e ilustrada inspirada en los libros de la época.
Estos cuentos, datados en 1908, son una versión posterior a un manuscrito de 1907 ya conocido y conservado en la New York Public Library. La versión más reciente, mecanografiada y corregida por la propia Woolf, sugiere, según la traductora Patricia Díaz, que la autora le concedía mayor importancia de lo que se había creído hasta ahora. El libro nos acerca a una joven Virginia de 26 años que ya es escritora profesional, que escribe ensayos para la prensa, pero empieza a tantear la ficción su primera novela, Fin de viaje , es de 1915 , explica Díaz, autora del prólogo de Violet .
Las tres historias breves Galería de amistades , El jardín mágico y Una historia para hacerte dormir fueron escritas inicialmente para el disfrute personal y la experimentación literaria de Woolf, destinadas a ser leídas por su amiga Dickinson. Díaz considera que esta publicación es un caramelo para los amantes de la obra de Woolf, ya que permite observar a la escritora en sus primeros pasos en la ficción, las conexiones entre su biografía y su obra, y la constante interacción entre lo factual y lo imaginario que caracterizaría su escritura.
La traductora señala que Violet prefigura Orlando , una de las novelas más importantes de Woolf. En Orlando ya está la madurez de su genio y este es un texto experimental, pero la guía es la misma, es decir, es una biografía medio real medio inventada, inspirada por el amor de una mujer . La temática feminista también está presente en los cuentos, con Woolf abordando la deficiente formación y educación que recibían las mujeres en la época, y la importancia de tener un espacio propio un cottage propio , como lo describe , un concepto que desarrollaría más tarde en su ensayo Una habitación propia . El deseo de vencer las limitaciones que una sociedad patriarcal impone a las mujeres atraviesa todo el libro , afirma Díaz.
Además de los temas literarios y feministas, los cuentos revelan una faceta menos conocida de Woolf: su sentido del humor. Díaz, quien también ha trabajado en Las cartas de Woolf , destaca que, a pesar de la imagen a menudo triste o lúgubre asociada a la escritora debido a su suicidio y sus crisis depresivas, Woolf era una persona muy, muy divertida y con una gran vitalidad .
La historia de estos cuentos es también curiosa. En 1955, la agencia que gestionaba el archivo de Violet Dickinson ofreció a Leonard Woolf, el marido de Virginia, la posibilidad de adquirir el texto corregido, pero él declinó la oferta. Posteriormente, el poeta y editor John Lehman, entusiasmado con el tono lúdico de los cuentos, solicitó permiso para publicarlos en London Magazine, pero Woolf lo rechazó, argumentando que solo era un chiste privado y no muy bueno .
Díaz describe la relación entre Woolf y Dickinson como una relación de amor sin contacto sexual. Era una relación de gran intimidad física, en cuanto a besos y abrazos y dormir juntas, pero no sexual, Virginia tuvo muchos problemas en ese campo . La amistad más intensa entre ambas se desarrolló entre 1902 y 1907, cuando Woolf se mudó de la casa paterna a Bloomsbury, aunque mantuvieron la correspondencia. Probablemente era correspondida, pero no lo sabemos porque las cartas de ella se destruyeron, Virginia las destruyó, pero Quentin Bell, el sobrino y autor de la primera biografía, lo de por sentado, era una relación casta pero íntima .
Para Páginas de Espuma, la publicación de estos cuentos es un acontecimiento significativo, y por ello han optado por una edición especial que se inspira en los libros que Woolf podría haberle regalado a Dickinson si los hubiera publicado en su propia editorial, Hogarth Press. La edición, con tapa dura al cromo, presenta una portada estampada en negro sobre papel símil tela azul, con una lámina adhesiva ilustrada por Andrea Reyes, quien también ha realizado las ilustraciones del interior.
El diseño interior se inspira en la colección Little Britain de A&C Black, utilizando dos tipos de papel uno para las láminas a todo color y otro para el texto , manteniendo las proporciones de márgenes y espacios de la época, y empleando la tipografía Caslon Antiqua con sus florituras, en una fiel reproducción envejecida de los tipos de plomo utilizados en los talleres de los Woolf. Este cuidado diseño busca transportar al lector a la época en que fueron escritos estos cuentos, ofreciendo una experiencia de lectura inmersiva y enriquecedora.
