La reciente captura de Nicolás Maduro ha reconfigurado el panorama de influencia en Venezuela, llevando a la presidenta encargada, Delcy Rodríguez, a buscar apoyo en la región. Su encuentro con el presidente colombiano, Gustavo Petro, en Caracas, marca un punto de inflexión en las relaciones bilaterales y revela las dinámicas de poder en juego. La reunión, que tuvo lugar tras la cancelación de un primer encuentro en marzo debido a preocupaciones de seguridad en la frontera, se centró principalmente en la seguridad, según Petro, y contó con la participación de altos funcionarios de ambos países, incluyendo cancilleres y ministros de defensa.
Colombia y Venezuela, unidos por una frontera de 2,200 kilómetros y un intenso flujo comercial, históricamente han sido considerados naciones interdependientes. Sin embargo, esta frontera también es un caldo de cultivo para actividades ilícitas, con la presencia de grupos armados como el ELN, disidencias de las Farc y el Ejército Gaitanista de Colombia (EGC) que compiten por el control territorial.
Analistas señalan que la visita de Rodríguez a Petro busca proyectar una imagen de estabilidad y legitimidad del gobierno venezolano, más allá de su constante diálogo con Washington. Para Colombia, la cita representa una oportunidad para fortalecer la cooperación en seguridad y expandir el comercio bilateral. No obstante, el rol político de Bogotá parece, por el momento, limitado.
La posibilidad de una transición democrática en Venezuela, según expertos, depende en gran medida de la postura de Estados Unidos. Si bien Colombia y otros países han promovido iniciativas regionales para apoyar el proceso post-Maduro, Sandra Borda, profesora de Ciencia Política de la Universidad de los Andes, argumenta que Washington carece de incentivos para impulsar una transición que podría resultar en gobiernos ideológicamente distantes, como el de Colombia o Brasil.
Borda sugiere que Estados Unidos no tiene un interés directo en una transición democrática rápida, dado que la administración actual de Venezuela está cumpliendo con sus intereses. ¿Para qué van a buscar un proceso de transformación política si tienen en sus manos una administración que les está permitiendo hacer todo lo que quieren? , cuestiona la analista.
Geoff Ramsey, experto del Atlantic Council, coincide en que Colombia ha quedado marginada de la transición venezolana, si es que alguna vez tuvo un papel activo. Recuerda que Petro no logró mediar en un diálogo entre Maduro y Trump. En consecuencia, la relación bilateral futura se centrará en la seguridad, la lucha contra el narcotráfico prioridades para Washington y el comercio bilateral, vital para ambas naciones.
El comercio entre Colombia y Venezuela es un motor económico importante. En 2024, Colombia exportó a Venezuela bienes por más de $1,000 millones, según datos del Observatorio de Complejidad Económica. Javier Díaz, presidente de la Asociación Nacional de Comercio Exterior de Colombia (Analdex), destaca que Colombia se ha convertido en un proveedor clave para Venezuela, especialmente en alimentos, productos químicos, medicamentos, plásticos y maquinaria.
Cuando uno necesita abastecerse, va a la tienda de la esquina. Colombia juega ese papel para Venezuela , afirma Díaz. Los empresarios colombianos tienen grandes expectativas sobre las oportunidades que podrían surgir con el gobierno de Rodríguez y en una posible transición. Sin embargo, Díaz reconoce que el futuro dependerá de las reglas del juego establecidas por Estados Unidos.
Colombia importa de Venezuela hierro, fertilizantes y baterías eléctricas, aunque en menor proporción. La relación comercial se ha recuperado desde la reapertura de la frontera en 2022, pero aún no alcanza los niveles de 2008, previos a la crisis económica venezolana. Una recuperación económica en Venezuela podría aumentar su capacidad de compra y, por ende, las exportaciones colombianas.
En el ámbito energético, Rodríguez anunció en marzo el inicio del suministro de gas a Colombia a través de la frontera terrestre. Además, se ha especulado sobre la posibilidad de que parte del petróleo venezolano explotado por empresas estadounidenses sea refinado en Colombia, un tema que Petro abordó con Trump en febrero. Borda señala que Trump solicitó a Petro facilitar la infraestructura colombiana para reactivar el sector energético venezolano.
La seguridad fronteriza es un pilar fundamental en la relación bilateral. Petro ha insistido en la importancia de la cooperación para abordar los desafíos comunes, como el narcotráfico, la minería ilegal y el contrabando, especialmente en el Catatumbo, una región rica en recursos naturales con una fuerte presencia de grupos armados.
Controlar la seguridad y el tráfico de drogas transfronterizo también se alinea con las prioridades de Washington. Borda explica que Estados Unidos exige a ambos gobiernos un compromiso más firme contra el narcotráfico y las organizaciones criminales, con la frontera como escenario principal. Washington busca sacar al ELN de territorio venezolano y considera a Petro un aliado potencial para lograrlo.
Petro ha propuesto un acuerdo de cooperación que involucre operaciones militares conjuntas entre las fuerzas públicas de ambos países. Sin embargo, Borda advierte que la materialización de esta alianza podría ser difícil, dado el nivel de convivencia entre las fuerzas armadas venezolanas y el ELN en algunas zonas del país.
El encuentro entre Rodríguez y Petro demuestra una voluntad de cooperación, pero no garantiza transformaciones significativas. Borda considera que, dada la naturaleza interina de Rodríguez y la recta final del gobierno de Petro, no se deben esperar cambios drásticos. Ramsey coincide en que las medidas anunciadas probablemente no definirán la relación a largo plazo.
La respuesta de Washington será crucial. Si el gobierno de Trump aprueba el encuentro, sería una señal positiva para la clase política colombiana y los candidatos presidenciales, indicando que cuentan con el respaldo estadounidense para continuar restableciendo las relaciones económicas y diplomáticas con Venezuela.
En definitiva, el rol de Colombia en el futuro de Venezuela dependerá también del resultado de las elecciones presidenciales del 31 de mayo. A pesar del interés de Petro en influir en la situación venezolana, su capacidad para impulsar grandes cambios durante su gobierno es limitada. La clave para el futuro de Venezuela, según los analistas, sigue estando en manos de Estados Unidos.
