Central Entrerriano se despidió de la Liga Argentina tras caer 78-77 ante Gimnasia y Esgrima La Plata en el cuarto y definitivo partido de los octavos de final. El conjunto rojinegro, que había terminado segundo en la fase regular, perdió la serie 3 a 1, a pesar de una remontada épica en el último cuarto y una oportunidad desperdiciada de sentenciar el encuentro a pocos segundos del final.
El partido, disputado en un colmado Víctor Nethol de La Plata, fue un reflejo de la intensidad de la serie. El encuentro comenzó con paridad, con ambos equipos mostrando efectividad en ataque. Gimnasia se apoyó en el lanzamiento de larga distancia, mientras que Central aprovechó su juego cerca del aro, destacando el trabajo del ecuatoriano Johu Castillo. El primer cuarto finalizó igualado en 27 puntos.
En el segundo período, Central sufrió una sequía ofensiva y problemas defensivos, lo que permitió a Gimnasia tomar el control con un parcial de 12-0. Sin embargo, el equipo entrerriano reaccionó, encontrando acierto desde el perímetro y en la pintura con Castillo y Ghersetti, cerrando la primera mitad a solo tres puntos de diferencia.
El tercer cuarto vio a Central tomar la delantera, llegando a sacar una ventaja de cuatro puntos (48-52). No obstante, el Lobo reaccionó de la mano de Ezequiel Paz y el cubano Gutiérrez Conde, recuperando el control del marcador y llegando al último cuarto con una renta de nueve puntos (65-56).
El último cuarto fue un despliegue de carácter y determinación por parte de Central Entrerriano. Con el aliento del público local en contra, el equipo de Martín Pascal salió a jugar con el corazón. Pividori lideró la conducción, Zenclussen se mostró determinante con sus tiros y penetraciones, y el juvenil Siboldi aportó un triple crucial. Central remontó la desventaja, llegó a sacar una ventaja de cinco puntos (71-76) y parecía encaminarse a forzar un quinto partido.
Sin embargo, la fortuna no estuvo de su lado. Tras una sólida defensa rojinegra, Gimnasia logró reducir la diferencia a la mínima (77-78) con Paz como figura. En una jugada clave, Cristian Pérez tuvo la oportunidad de estirar la ventaja a una posesión larga desde la línea de tiros libres, pero falló ambos lanzamientos.
Con tan solo cinco segundos restantes, Gimnasia repuso la pelota y la dejó en manos de Juan Francisco Boffelli. El uruguayense, con temple y precisión, convirtió un doble a cinco décimas del final, desatando la locura en el Víctor Nethol y sellando la clasificación de Gimnasia a cuartos de final.
A pesar de la eliminación, el desempeño de Central Entrerriano en la serie y en su regreso a la Liga Argentina fue digno de destacar. El equipo demostró carácter, competitividad y un espíritu de lucha que lo acompañó hasta el final. Con un récord de 24 victorias y 12 derrotas, Central se despide de la temporada con la satisfacción de haber dado una buena imagen y de haber superado las expectativas.
En cuanto a otros resultados de los octavos de final, Deportivo Viedma y Pico Football Club lograron forzar un quinto partido en sus respectivas series ante Provincial de Rosario y La Unión de Colón. Ambas llaves se resolverán el próximo domingo en las sedes de los equipos rosarinos y colonenses. Por su parte, Lanús, Villa San Martín de Chaco y San Isidro de San Francisco ya aseguraron su lugar en cuartos de final. La serie entre Barrio Parque y Comunicaciones de Corrientes también irá a un desempate para definir al último clasificado.
La síntesis del partido:
Gimnasia y Esgrima (LP): Raúl Pelorosso 13, Ezequiel Paz 16, Joan Gutiérrez 16, Agustín Vergara 13 y Gian Franco Sinconi 8 (fi), Matías Carneglia 7, Juan Francisco Boffelli 6, Pedro Pérez Di Salvo 0 e Isidro Amendolara 0. DT: Fabián Renda.
Central Entrerriano: Lautaro Pividori 9, Cristian Zenclussen 8, Aquiles Montani Wortzel 10, Johu Castillo 20 y Mario Ghersetti 11 (fi), Cristian Pérez 9, Marcos Panozzo 3 y Juan Siboldi 8. DT: Martín Pascal.
Parciales: 27-27, 46-43 y 65-56.
Árbitros: Pablo Estevez y Alejandro Trías.
Estadio: Polideportivo Víctor Nethol (La Plata).
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