La Casa Blanca abrió sus puertas este fin de semana para los recorridos anuales de primavera por los jardines, permitiendo a visitantes de Washington y turistas explorar los terrenos exteriores, incluyendo el South Lawn, árboles plantados por expresidentes y jardines históricos en flor. Sin embargo, la experiencia de este año, con boletos y autoguiada, difiere significativamente de las ediciones anteriores debido a las extensas remodelaciones impulsadas por el expresidente Donald Trump.
Una de las modificaciones más notables es la transformación del Jardín de las Rosas, actualmente afectado por la construcción de una importante ampliación del salón de baile del Ala Este. Además, el Jardín Jacqueline Kennedy, un punto clave en los recorridos durante décadas, no está incluido en el itinerario de este año.
Tradicionalmente, los recorridos estacionales ofrecían acceso irrestricto al Jardín de las Rosas, al Jardín Jacqueline Kennedy, al Huerto de la Casa Blanca y al Jardín Infantil. No obstante, el recorrido actual refleja los cambios profundos que Trump buscó implementar en la Casa Blanca: la sustitución del césped del Jardín de las Rosas por adoquines de piedra, la instalación de detalles dorados y la creación de un Paseo de la Fama Presidencial a lo largo de la Columnata Oeste. La demolición del Jardín Kennedy, realizada el otoño pasado para dar paso al nuevo salón de baile, también enfrenta actualmente impugnaciones legales.
Trump, con su experiencia previa como desarrollador inmobiliario, ha estado directamente involucrado en todos los aspectos de los proyectos de remodelación de la Casa Blanca, desde el diseño hasta la selección de materiales. El Jardín de las Rosas continúa evolucionando, con la adición reciente de nuevas esculturas que representan a George Washington y a los padres fundadores.
Los planes de paisajismo para el área que anteriormente ocupaba el Jardín Kennedy muestran poca conexión visual con su predecesor. En cambio, se contemplan una gran escalinata y un patio circular de ladrillo, utilizando ladrillos originales de Mount Vernon. No hay planes para reubicar el jardín, dedicado en honor a la gestión de la ex primera dama Jacqueline Kennedy, aunque algunos árboles y arbustos serán replantados. Según un funcionario de la Casa Blanca, la pérgola diseñada por I.M. Pei se está preservando y se intentará incorporar en el nuevo diseño paisajístico , aunque no figura en los planes actuales.
Durante el primer día de los recorridos, los visitantes observaron muros blancos que ocultaban la construcción del salón de baile y el sitio del antiguo Ala Este. Grúas eran visibles sobre los terrenos.
Cole Eckhardt, quien visitaba por primera vez los jardines de la Casa Blanca, sintió que la construcción le quitó valor a la experiencia , describiéndola como un estorbo visual . Es realmente desalentador ver toda la construcción , comentó Eckhardt a CNN, mientras se encontraba junto al Jardín de las Rosas. Realmente no apoyo esta nueva ala que se está construyendo .
Por otro lado, Lucy Kim, pasante de un congresista republicano, no consideró que la construcción fuera una distracción. Parece que el Jardín de las Rosas todavía está en remodelación. Pero con mucha música, buen clima, ha sido una gran experiencia , dijo Kim, quien expresó su deseo de que el recorrido fuera un poco más largo .
El Jardín de las Rosas estaba en plena actividad este sábado, con trabajadores moviéndose por el espacio y el sonido de la maquinaria mezclándose con la música de la Banda de la Infantería de Marina de EE.UU.
Un área que ha permanecido relativamente sin cambios durante el mandato de Trump es el Huerto de la Casa Blanca, plantado por la primera dama Michelle Obama en 2009 como un huerto de producción con verduras, frutas y hierbas frescas, e incluso dos colmenas productoras de miel para la primera familia y sus invitados. Sin embargo, este año el huerto estuvo cerrado al público. Los visitantes podían observarlo, pero no se les permitía caminar cerca ni atravesarlo, a diferencia de años anteriores.
Un letrero cercano mostraba una foto de Melania Trump participando en un evento de cosecha y siembra con el Boys & Girls Club del Gran Washington en 2017.
Los recorridos por los jardines, iniciados por la primera dama Pat Nixon en 1972, ofrecen una visión de una historia en constante evolución en la Casa Blanca. A lo largo del tiempo, los presidentes han dejado su huella a través de símbolos plantados para representar relaciones diplomáticas entre naciones o conmemoraciones. Los Biden han plantado cinco árboles durante su mandato, los Clinton plantaron cuatro y los Trump han plantado tres, cada uno para conmemorar una ocasión especial u honrar la historia.
