El texto del periodista Álvaro Darío Lara, publicado en el suplemento Tres Mil de la Redacción Nacionales, evoca recuerdos de la infancia y la influencia de su abuela, Hortensia López Vda. de Chávez, a través de la canción Quinto patio . La melodía, compuesta por Luis Alcaraz y Mario Molina Montes a principios de los años 50, sirvió de banda sonora para una película del mismo nombre protagonizada por Emilio Tuero, Emilia Guiú Estivella y Carlos López Moctezuma. La pieza narra la historia de un amor desigual entre un cantante pobre que vive en el quinto patio de una vecindad y una mujer de clase alta, un melodrama representativo del cine de oro mexicano.
Lara describe el quinto patio como la zona más marginal y pobre dentro de una vecindad, los cuartos más alejados de la calle y con menos servicios básicos. Estas vecindades, similares a los mesones salvadoreños, eran caldo de cultivo para conflictos y tensiones debido a la falta de privacidad y la cercanía entre las familias. Sin embargo, también eran espacios de amistad, solidaridad y apoyo mutuo. El autor reflexiona sobre la rapidez con la que las emociones pueden cambiar en la cultura centroamericana, pasando del amor al odio en un instante.
El artículo también destaca la obra del poeta y narrador salvadoreño Alfonso Quijada Urías, quien publicó un cuento titulado Quinto patio en su libro La fama infame del famoso (ap) atrida en 1979. El texto de Quijada Urías explora la época de gloria de las marimbas en El Salvador y la historia de un niño prodigio llamado Pablo Palomares, cuya vida se entrelaza con el mundo de la música y las fiestas populares. El periodista lamenta la desaparición de esta tradición musical.
Lara cita una nota del poeta Roberto Armijo, quien resaltaba la importancia de la fuente mítica-oral en la construcción de la identidad nacional salvadoreña, una fuente que aún no ha sido completamente vaciada por las influencias culturales externas. El cuento de Quijada Urías, según el autor, desnuda el alma nacional y las costumbres del país.
El texto de Quijada Urías describe la recepción de Pablo Palomares como un héroe nacional a su regreso de una gira europea exitosa. En ese contexto, la canción Quinto patio se convierte en un símbolo de su éxito y de la época. El autor recuerda las fiestas de antaño, donde las marimbas y las orquestas animaban bailes que duraban tres noches consecutivas.
Lara enfatiza que las letras de canciones como Quinto patio siguen resonando en la actualidad porque abordan realidades extremas y apasionadas, especialmente en el mundo popular. El tema del amor idealizado y la mujer inalcanzable, presente en la canción, es un elemento recurrente en el melodrama de época.
El periodista rememora sus propias experiencias en los bares y cervecerías del Viejo San Salvador, lugares donde se reunían bohemios y se escuchaban viejos discos en rocolas. Describe la atmósfera de estos lugares, con sus olores a alcohol, tabaco y frituras, y la música de tríos de guitarras y mandolinas que interpretaban tangos y boleros clásicos.
Finalmente, Lara regresa a la imagen de su abuela cantando Quinto patio en el lavadero de su casa en la Trece Calle Oriente de San Salvador, un recuerdo que evoca su niñez y juventud. La canción, para él, es un símbolo de la cultura y la memoria popular salvadoreña. La melodía y la letra, llenas de sentidos y emociones, continúan llegando a él con la misma fuerza que en el pasado, recordándole un San Salvador de antaño, lleno de vida y tradición. La canción, en su esencia, refleja la lucha del amante desde la pobreza, expresando que el amor sincero se encuentra tanto en castillos como en humildes vecindades, y que la verdadera riqueza reside en el cariño y no en el dinero. El texto concluye con una reflexión sobre la persistencia del ideal romántico y la estética del melodrama en la cultura popular.
