Irán recurrió a criptomonedas para sortear sanciones internacionales, aunque de forma limitada, revelando la versatilidad de estos activos en escenarios de conflicto. La reciente escalada de tensiones en Medio Oriente expuso el uso tanto por parte del gobierno iraní como de ciudadanos de países afectados.
Uno de los casos más destacados fue la exigencia de Irán de que los buques que transitaran por el estrecho de Ormuz paguen los derechos de paso exclusivamente en bitcoins o yuanes, un desafío directo a los sistemas financieros tradicionales y al dominio del dólar en el comercio internacional. Mariquena Otermin, CMO de Bitwage, señaló que esta iniciativa demostró que, en un mundo fragmentado, el dólar ya no es la única vía para mover valor en el comercio internacional. Cuando aparecen sanciones, bloqueos o tensión geopolítica, cripto y yuan empiezan a funcionar como carriles alternativos de liquidez y pago , afirmó.
Otermin añadió que esto no convierte automáticamente a Bitcoin en moneda de comercio global, pero sí lo reposiciona como un activo neutral, portable y difícil de censurar, mostrando que el sistema financiero internacional está dejando de ser completamente unipolar.
Un informe de Chainalysis citado por Reuters reveló que grupos vinculados a Irán están utilizando criptomonedas para adquirir piezas de drones. Específicamente, se identificó una cartera de criptomonedas relacionada con el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán que compraba piezas a un proveedor con sede en Hong Kong.
Entre el 28 de febrero y el 2 de marzo, más de u$s10 millones en criptomonedas abandonaron las plataformas iraníes hacia plataformas extranjeras, coincidiendo con el inicio de los bombardeos de Israel y EEUU, según Chainalysis.
Alfredo Marentes destacó que el creciente uso de criptoactivos en Medio Oriente refleja tanto una necesidad como una oportunidad. Las personas recurren a ellos para proteger sus ahorros frente a la inestabilidad monetaria y las restricciones bancarias, mientras que su naturaleza descentralizada puede facilitar la evasión de sanciones, lo que mantiene la atención de los reguladores. Marentes prevé una mayor supervisión global, junto con una demanda creciente de entornos de trading transparentes y alineados con la normativa.
Carolina Gama, Country Manager de Bitget en Argentina, aclaró que no es sencillo acceder al mercado cripto desde países sancionados. Un iraní no se puede abrir una cuenta (en Bitget) porque vive en un país que está excluido de los países en los cuales un exchange serio se podría abrir una cuenta , enfatizó.
Gama explicó que la industria, al menos los exchanges más importantes, implementan procesos de Know Your Customer (KYC) para validar la identidad de los usuarios, lo que dificulta el uso de las criptomonedas para evadir regulaciones. Señaló que la discusión pública se ha centrado en el uso de las cripto para evitar sanciones, pero no se visibiliza el uso significativo de estos activos por parte de personas afectadas por la guerra, especialmente aquellas que buscan salir de países en conflicto o de zonas de tensión como los Emiratos Árabes.
Miles de extranjeros escaparon de Dubai con el inicio de la guerra, y la forma más rápida de hacerlo fue pagar todo en cripto, ya que estas no dependen de la regulación de un país específico como los bancos. Gama ejemplificó que, en caso de un ataque a un centro de datos bancario, el acceso a las cuentas se perdería instantáneamente, mientras que las criptomonedas ofrecen una alternativa de uso internacional constante.
La situación pone de manifiesto el doble papel de las criptomonedas: como herramienta de acceso financiero y como desafío regulatorio, impulsando la necesidad de una supervisión global más estricta y de entornos de trading transparentes y regulados. El caso de Irán y el estrecho de Ormuz, junto con el uso de criptomonedas para la adquisición de componentes de drones, ilustran la creciente relevancia de estos activos en un contexto geopolítico complejo y cambiante.
