El presidente Donald Trump ha insinuado que los jueces conservadores de la Corte Suprema, Samuel Alito y Clarence Thomas, podrían considerar una jubilación estratégica este año, reconociendo la importancia política de sus decisiones. Trump elogió la labor de ambos magistrados, pero aludió repetidamente a las ventajas políticas que su retiro oportuno podría acarrear, especialmente considerando el panorama político de 2026.
La posibilidad de que Alito, de 76 años, y Thomas, de 77, se retiren se enmarca dentro de un patrón histórico en la Corte Suprema. Los últimos siete jueces en jubilarse lo hicieron cuando el partido político alineado con sus ideologías controlaba la presidencia y el Senado, asegurando así la confirmación de un sucesor afín. Aunque los jueces a menudo enfatizan la independencia del poder judicial de la política, este patrón sugiere una consideración estratégica en el momento de su retiro.
Ambos jueces se encuentran cerca de la edad típica de jubilación, aunque ligeramente por debajo del promedio de los últimos diez jueces que se han retirado, que fue de 80 años. Sin embargo, la posibilidad de que permanezcan en sus cargos hasta una edad más avanzada se ve influenciada por el control político del Senado. Si los demócratas ganan el Senado en noviembre, Alito y Thomas podrían tener que esperar a que el Partido Republicano recupere el control de la Casa Blanca y el Senado antes de que se pueda confirmar un sucesor conservador.
Para Thomas, existe una motivación adicional para permanecer en el cargo: está a solo dos años de convertirse en el juez con más años de servicio en la historia de la Corte Suprema. Además, existe la preocupación de que una situación similar a la que enfrentó Ruth Bader Ginsburg, cuya muerte en 2020 permitió a Trump nombrar a Amy Coney Barrett, podría ejercer presión sobre Alito y Thomas para que se retiren anticipadamente. Stephen Breyer también se vio presionado para retirarse durante la presidencia de Joe Biden, lo que finalmente hizo en 2022.
El riesgo político para Trump es significativo, especialmente considerando las crecientes posibilidades de que los demócratas obtengan avances en las elecciones de 2026, al menos en la Cámara de Representantes. Incluso si los demócratas no logran la mayoría en el Senado, la dificultad de confirmar a un juez con una mayoría republicana reducida podría obligar a Trump a depender del apoyo de senadores moderados como Lisa Murkowski de Alaska y Susan Collins de Maine.
La reciente desilusión de Trump con las juezas Amy Coney Barrett y Neil Gorsuch, quienes fallaron en su contra en un caso relacionado con los aranceles, podría aumentar su deseo de nombrar a un juez que considere más leal. Sin embargo, Trump podría tener otras razones para impulsar la jubilación de Alito y/o Thomas.
Una disputa por la confirmación podría revitalizar la participación de la base republicana, que actualmente muestra menos entusiasmo por las elecciones de mitad de mandato que los demócratas. La experiencia de 2018, cuando los intentos de los demócratas por impedir la nominación de Brett Kavanaugh aparentemente ayudaron a los republicanos a ganar contiendas senatoriales en estados tradicionalmente republicanos, podría ser un factor a considerar.
Sin embargo, la razón más importante para Trump podría ser su legado. Reemplazar a Alito o Thomas, o a ambos, con jueces más jóvenes no alteraría la mayoría conservadora de 6 a 3 en la Corte, pero podría consolidarla durante mucho más tiempo. Trump ha expresado su deseo de nombrar a jueces que puedan servir durante 40 años, lo que reduciría significativamente la edad promedio de los jueces conservadores.
Si reemplazara a Alito y Thomas con jueces de cuarenta y tantos años, la edad promedio de los jueces conservadores sería inferior a 60 años. Esto le daría a Trump una influencia aún mayor en la Corte, nombrando a 4 o incluso 5 de los 9 jueces durante su presidencia.
Al final de la entrevista en Fox Business, Trump sugirió que podría estar considerando la posibilidad de más de dos o tres jubilaciones en la Corte Suprema. En teoría, son dos o tres, me dicen. Si uno se fija en las estadísticas, podrían ser dos, podrían ser tres, podrían ser uno. No lo sé , dijo Trump, añadiendo: Estoy dispuesto a hacerlo . Esta declaración sugiere que Trump está abierto a la posibilidad de remodelar la Corte Suprema de manera significativa durante su mandato, buscando asegurar un legado conservador duradero en el poder judicial. La situación plantea interrogantes sobre el futuro de la Corte Suprema y el impacto potencial en la jurisprudencia estadounidense durante las próximas décadas.
