El Servicio Meteorológico Nacional (SMN) atraviesa una profunda crisis tras el anuncio de despidos que afectarán a 140 trabajadores este jueves, medida que podría extenderse a 240 empleados en una segunda etapa. La noticia, confirmada por directivos y trabajadores del organismo a LA NACION, ha generado una fuerte reacción del sindicato ATE-SMN, que anunció un paro activo con la suspensión de servicios no esenciales, incluyendo un impacto directo en el tráfico aéreo nacional.
Según fuentes gremiales, entre las cinco de la mañana y el mediodía del viernes 24 de abril, no despegarán ni aterrizarán aviones en los aeropuertos argentinos, con excepción de vuelos sanitarios y humanitarios. El SMN es el proveedor de la información crucial para los pronósticos aeronáuticos que habilitan las operaciones de vuelo, lo que convierte este paro en una medida con consecuencias significativas para la conectividad del país.
Los despidos, que se suman a más de 200 empleados perdidos desde el inicio de la actual gestión, forman parte de un plan de modernización impulsado conjuntamente por el Ministerio de Defensa y el Ministerio de Desregulación y Transformación del Estado. La reducción de personal podría alcanzar un 30% de la planta total, dejando a 540 empleados civiles de los 972 que actualmente integran el organismo, de los cuales 780 son civiles.
Fuentes internas del SMN revelaron que la lista de 140 personas a despedir fue elaborada siguiendo un criterio proporcional a la cantidad de empleados en cada departamento, a pedido del Ministerio de Desregulación. El actual director del SMN, José Mauad, habría intentado resistir la medida, pero se encontró con una posición inamovible por parte del Ministerio, según personas cercanas a su entorno. Intentó todo lo que pudo, y la posición de Desregulación era inamovible. Que no pudo hacer más. Y que si no lo hacían ellos, lo haría otro , comentaron.
Los despidos no afectarían a la planta permanente, sino a trabajadores contratados bajo la modalidad del artículo 9, una práctica común en la administración pública nacional. Una meteoróloga despedida explicó que fueron notificados por teléfono y que recibirán el pago del mes y las vacaciones, pero sin indemnización debido a su figura administrativa.
Además de los despidos confirmados, existen 31 empleados considerados jubilables que podrían ser desvinculados en el futuro, a la espera de que cumplan con los requisitos de edad y años de servicio.
La situación se agrava considerando que el SMN ya operaba con una dotación de personal inferior a la considerada óptima, según una auditoría realizada durante el gobierno de Mauricio Macri, que determinó una plantilla ideal de 1156 trabajadores.
Uno de los principales temores es el impacto en las estaciones meteorológicas del país, donde se miden los datos básicos para los pronósticos, la información para la pesca y la agricultura, y los sistemas de alerta temprana. Los despidos afectarían especialmente a los observadores meteorológicos, técnicos capacitados que operan en las 125 estaciones del país. La reducción de personal en estas estaciones podría derivar en un desmantelamiento del sistema meteorológico argentino, ya que gran parte del proceso de medición aún es analógico y requiere equipos de más de cinco personas.
Hay estaciones automáticas, que no llegan a 20. Tendrías 120 estaciones que faltan , explicó un científico del SMN.
Si bien el organismo aún cumple con los estándares de calidad en la elaboración de pronósticos, los meteorólogos consultados advierten que esta situación podría cambiar a corto plazo si no se invierte en tecnología para automatizar la medición de datos.
Las autoridades oficiales argumentan que las máquinas automáticas son accesibles y podrían adquirirse rápidamente, pero expertos del SMN señalan que la calidad varía significativamente según el precio y que los equipos más económicos suelen tener una mayor tasa de fallas.
Para poder pronosticar necesitamos tener la mejor imagen posible, y esa imagen se construye a partir de datos de calidad. Menos datos implican pronósticos menos precisos , explicó una meteoróloga despedida. En su opinión, los pronósticos funcionan como una pantalla: cuantos más datos hay, mayor es la resolución. De lo contrario, el SMN se encaminaría hacia un escenario de pronósticos pixelados .
La crisis en el SMN plantea interrogantes sobre el futuro de la información meteorológica en Argentina y su impacto en sectores clave de la economía y la seguridad ciudadana. El paro anunciado por ATE-SMN, que afectará el tráfico aéreo, es una clara señal de la preocupación y el rechazo de los trabajadores ante los recortes presupuestarios y la reducción de personal que amenazan la capacidad del organismo para cumplir con su función esencial.
