La Universidad de Chile continúa consolidándose como un motor de innovación y desarrollo científico en el país y Latinoamérica, destacando en rankings internacionales y liderando proyectos de vanguardia en diversas áreas del conocimiento. La institución se ubica nuevamente en el primer lugar de Chile y séptimo a nivel latinoamericano, según una reciente medición que considera indicadores objetivos en investigación, innovación y factores sociales. Este año, la Universidad de Chile avanza significativamente en el factor societal, posicionándose entre las cinco mejores instituciones de la región.
Uno de los logros más recientes es la inauguración del Fred Young Submillimeter Telescope (FYST), un telescopio de última generación ubicado a más de 5.600 metros de altura en el Cerro Chajnantor, en el Parque Astronómico de Atacama. La instalación de este instrumento, que permitirá explorar los orígenes del cosmos, fue posible gracias al apoyo y las gestiones de la Universidad de Chile, consolidando una alianza estratégica con el consorcio internacional del Observatorio CCAT.
El FYST, con un espejo de 6 metros de diámetro, operará en longitudes de onda submilimétricas a milimétricas, aprovechando la extrema altitud para observar la radiación proveniente del universo "frío" con una nitidez excepcional. Investigadores de la Universidad de Chile anticipan que este telescopio complementará a otras instalaciones de clase mundial en el norte del país, como ALMA, permitiendo estudiar la formación de las primeras estrellas y galaxias, así como la naturaleza de la energía y materia oscura.
La llegada de FYST es una muy buena noticia ya que abre una nueva ventana a la astronomía. Estamos ansiosos de saber qué novedades nos entregará sobre el espacio , afirmó Patricio Rojo, director del Departamento de Astronomía de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile. Leonardo Bronfman, académico del mismo departamento, destacó que el FYST será un apoyo clave para ALMA, permitiendo identificar fuentes que luego podrán ser investigadas en detalle. Rómulo Fuentes, director de Investigación de la Vicerrectoría de Investigación y Desarrollo, resaltó las capacidades del instrumento y su valor estratégico para la Universidad de Chile. Mónica Rubio, astrónoma de la Universidad de Chile y Premio Nacional de Ciencias, anticipó que el FYST le será útil para avanzar en sus investigaciones sobre nubes moleculares.
La comunidad internacional también ha celebrado la inauguración del FYST. Martha Haynes, astrónoma y presidenta de la mesa directiva de CCAT, destacó la ubicación excepcional del telescopio y su capacidad para proporcionar información única sobre el universo. J rgen Stutzki, astrónomo submilimétrico de la Universidad de Colonia, resaltó la importancia de la formación de jóvenes estudiantes en el campo de la astronomía.
Además de los avances en astronomía, la Universidad de Chile está impulsando proyectos innovadores en otras áreas. Investigadores del Centro de Biotecnología y Bioingeniería (CeBiB) han desarrollado una formulación natural basada en extremófilos del norte del país para combatir hongos postcosecha en fruta de exportación, buscando reducir el uso de fungicidas sintéticos sin comprometer la calidad del producto.
En el ámbito de la innovación, el curso de formación y certificación en mentoring de proyectos de base científico-tecnológica, impulsado por OpenBeauchef, busca especializar a profesionales para potenciar el ecosistema de innovación, contando con el respaldo de Corfo y la Escuela de Postgrado y Educación Continua de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas.
La Universidad de Chile también está fortaleciendo sus capacidades de vinculación con el medio a través del programa Formación en Extensión y Vinculación con el Medio (EyVM), que busca fortalecer las capacidades de su comunidad en el desarrollo de iniciativas con impacto público.
Asimismo, la Universidad de Chile participa en el torneo CMAT, una competencia de matemáticas para estudiantes de enseñanza media y básica, organizada en colaboración con la USACH. El Departamento de Física de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas también está trabajando en un enfoque teórico para integrar la descripción de la estructura nuclear y las reacciones nucleares, con implicaciones para la comprensión de fenómenos astrofísicos extremos y aplicaciones en energía nuclear.
La Universidad de Chile también participa en proyectos internacionales como TEACH4SD, que analiza las tendencias educativas globales y el rol del aprendizaje en ciencias para el desarrollo sostenible.
Finalmente, un proyecto impulsado por la Prorrectoría ha logrado resolver más de 5.200 expedientes, digitalizar 15.700 tesis y reducir los tiempos de procesamiento a cerca de 20 días, demostrando el impacto de la innovación en la gestión universitaria. Estos avances consolidan a la Universidad de Chile como una institución líder en la generación de conocimiento y el desarrollo de soluciones para los desafíos del siglo XXI.
