El Instituto Meteorológico Nacional (IMN) advierte sobre un panorama climático desafiante para Costa Rica en 2026, caracterizado por un inicio irregular de la época lluviosa, déficits significativos en las precipitaciones y un aumento en las temperaturas. La situación, agravada por la posible llegada del fenómeno de El Niño, podría impactar diversos sectores del país.
Según la perspectiva anual del IMN, la época lluviosa de 2026 iniciará de forma escalonada entre finales de abril y la primera quincena de mayo, pero con condiciones deficitarias que se extenderán durante gran parte del año. La meteoróloga Karina Hernández explicó que se prevén déficits de lluvia entre el -10% y el -30% entre abril y noviembre, siendo los meses de septiembre, octubre y noviembre los más afectados.
Este pronóstico se suma a la sequía meteorológica que ya afecta a toda la vertiente del Caribe, la cual se inició en octubre de 2025 en sectores costeros del Caribe Sur y se extendió oficialmente a toda la región este 2026. La Zona Norte Oriental se mantiene bajo vigilancia constante por parte del IMN.
El IMN también anticipa temperaturas por encima del promedio durante todo el año 2026, con un aumento que rondaría entre 0,5 C y 1,5 C más cálido de lo normal, especialmente hacia el último trimestre. Este incremento térmico, combinado con la escasez de lluvias, podría generar condiciones de estrés hídrico y aumentar el riesgo de incendios forestales.
La causa principal de este escenario adverso es el fenómeno de El Niño, que tiene una probabilidad del 60% de desarrollarse a partir de junio de este año. Werner Stolz, director del IMN, advirtió que un evento de El Niño podría tener un impacto fuerte en Costa Rica, reduciendo las precipitaciones en todo el país y exacerbando los déficits de lluvia ya pronosticados.
Existe una alta probabilidad de que se desarrolle un evento del fenómeno El Niño en el segundo semestre de este año que podría llegar a tener un impacto fuerte en Costa Rica , indicó Stolz. Este escenario implica una reducción en las precipitaciones en todo el país, con déficit estimados entre un 10% y un 30% de lluvia .
El IMN ha estado monitoreando de cerca la evolución de las condiciones climáticas y ha emitido alertas tempranas para informar a la población y a las autoridades sobre los posibles impactos. Se recomienda a los ciudadanos tomar precauciones para mitigar los efectos de la sequía y las altas temperaturas, como ahorrar agua, protegerse del sol y evitar actividades que puedan generar incendios.
La situación climática de 2026 representa un desafío importante para Costa Rica, que ya ha experimentado episodios de sequía y olas de calor en los últimos años. El gobierno y las instituciones relevantes deberán implementar medidas de adaptación y mitigación para hacer frente a los efectos del cambio climático y garantizar la seguridad hídrica y alimentaria del país.
El pronóstico del IMN subraya la importancia de la planificación y la gestión integral de los recursos hídricos, así como la necesidad de promover prácticas agrícolas sostenibles y eficientes en el uso del agua. También se requiere fortalecer la infraestructura para el almacenamiento y la distribución del agua, y fomentar la conciencia pública sobre la importancia de la conservación de este recurso vital.
La sequía en la vertiente del Caribe es particularmente preocupante, ya que esta región depende en gran medida de las lluvias para el abastecimiento de agua potable y para la producción agrícola. El IMN ha recomendado a las autoridades locales implementar medidas de racionamiento y restricciones en el uso del agua, así como buscar fuentes alternativas de suministro.
En cuanto a las temperaturas, el aumento previsto para 2026 podría tener efectos negativos en la salud humana, especialmente en los grupos más vulnerables, como los niños, los ancianos y las personas con enfermedades crónicas. Se recomienda a la población tomar medidas para protegerse del calor, como mantenerse hidratada, evitar la exposición prolongada al sol y buscar lugares frescos y ventilados.
El IMN continuará monitoreando de cerca la evolución de las condiciones climáticas y actualizará sus pronósticos a medida que se disponga de nueva información. Se insta a la población a mantenerse informada a través de los canales oficiales del instituto y a seguir las recomendaciones de las autoridades para mitigar los efectos de la sequía y las altas temperaturas.
