La comunidad de La Máquina, en San Pedro de Barva, celebró el pasado Sábado Santo una tradicional paella en honor a don Vicente Aguilar, propietario del restaurante La Lluna de Valencia, quien falleció el Viernes Santo. El evento, que ha evolucionado significativamente desde 2016, se convirtió en un emotivo homenaje al chef español y en una reafirmación del espíritu comunitario que él mismo ayudó a fomentar.
Durante años, el Sábado Santo en La Máquina estuvo marcado por la tradicional Quema de Judas , una práctica que, lamentablemente, derivaba en actos delictivos, daños a la propiedad y constantes intervenciones policiales. Sin embargo, la situación cambió drásticamente con la iniciativa de don Vicente Aguilar. A partir de 2016, el chef decidió cerrar su aclamado restaurante ese día y, junto a su equipo de cocineros, trasladarse a la calle principal de la comunidad para preparar una enorme paella y compartirla con los vecinos.
Esta acción transformó por completo la dinámica del Sábado Santo en La Máquina, sustituyendo un evento problemático por un espacio de convivencia, gastronomía y unión vecinal. Lo que comenzó como una reunión modesta de 50 a 75 personas, creció con el paso de los años hasta convertirse en una celebración que congrega a decenas de residentes. En la edición más reciente, cerca de 150 personas participaron de la paella organizada en homenaje al chef español.
La decisión de continuar con la tradición, incluso tras el fallecimiento de don Vicente, fue impulsada por una conversación que Bryan Rodríguez, vecino de la comunidad y amigo del chef, tuvo con él poco antes de su muerte. Según relató Rodríguez, don Vicente le expresó su deseo de que la actividad se llevara a cabo como estaba planeado. Tienes todo mi apoyo, puedes contar con el equipo de La Lluna de Valencia y lo que necesites , fueron las palabras del chef español, dejando claro su compromiso con la comunidad hasta el final.
Tras recibir este aliento, Rodríguez continuó con la organización del convivio, con el firme propósito de rendirle un homenaje a don Vicente, quien lamentablemente no pudo estar presente en la celebración. Yo le dije que esta paella se la iba a dedicar a él , recordó Rodríguez, transmitiendo el profundo afecto y respeto que sentía por el chef.
La edición de este año contó con la participación de familiares de don Vicente, incluyendo a sus hermanos, y del chef español Tony Montoliu, quienes se unieron a los vecinos de La Máquina para compartir la tradicional paella. La presencia de sus seres queridos añadió un significado especial al evento, reforzando el sentido de comunidad y el legado que don Vicente dejó en la zona.
La muerte de don Vicente Aguilar, ocurrida el pasado Viernes Santo a causa de un cáncer de páncreas, fue anunciada por sus hijas Paula y Ana Taína a través de las redes sociales del restaurante. Desde su llegada a Costa Rica, el chef se había dedicado a la cocina de tradición mediterránea, destacándose especialmente en la preparación de la paella, un plato emblemático de la gastronomía española.
Más allá de su talento culinario, don Vicente era recordado por su alegría, sociabilidad y capacidad para hacer amigos en cualquier lugar. Era una persona muy alegre, muy sociable, siempre hacía amigos donde fuera , recordó Rodríguez, describiendo la personalidad carismática del chef.
La comunidad de La Máquina no solo lamenta la pérdida de un empresario gastronómico exitoso, sino también la de un amigo y mentor que apoyó una tradición que hoy sigue viva. Su legado perdurará a través de la paella de Sábado Santo, un evento que ha transformado la comunidad y que continuará uniendo a sus habitantes en torno a la gastronomía, la amistad y el recuerdo de un hombre que supo ganarse el corazón de todos. La paella, más que un plato, se ha convertido en un símbolo de la transformación positiva que don Vicente impulsó en La Máquina, un testimonio de su compromiso con la comunidad y un recordatorio de que, a través de la unión y la colaboración, es posible construir un futuro mejor.
