Mariano Navone conquistó su primer título en el circuito ATP al vencer al español Daniel Mérida en la final del torneo de Bucarest, Rumania. El tenista bonaerense de 9 de Julio se impuso por 6-2, 4-6 y 7-5 en un partido de dos horas y 18 minutos, demostrando temple y resiliencia en el polvo de ladrillo rumano. Este triunfo representa un hito en su carrera, especialmente considerando que había perdido la final en Bucarest en 2024 ante Márton Fucsovics.
El domingo 5 de abril fue un día especial para el tenis argentino, con Navone sumándose a las esperanzas de Marco Trungelliti en Marrakech y Román Burruchaga en Houston, quienes también buscarán su primer título en torneos respectivos. La victoria de Navone no estuvo exenta de drama, ya que el argentino desperdició dos match points en un tercer set agónico, donde comenzó perdiendo 1-3 y llegó a tener una ventaja de 5-3 antes de finalmente asegurar la victoria.
"Gracias a todos por venir, estoy tan feliz. Mi primer título ATP, soñé con esto y lo conseguí, así que en este momento no sé qué más decir. Todos mis partidos parece que son a tres sets, es un gran rival Daniel, fue un partido difícil, tuve dos match points, hice una doble falta, después terminé convencido de que podía sacarlo. Fueron muchos altos y bajos", declaró Navone tras su consagración, visiblemente emocionado.
El campeón también agradeció el apoyo del público presente y destacó el trabajo de su equipo, con quienes realizó un cambio importante en los últimos dos meses. "Muy feliz. Ha sido increíble. Pensé que me iba a llevar más tiempo. Fue difícil toda la etapa, pero ser reconocido al final con un título ATP y me saqué ese peso de encima. Tengo 25 años, soy joven, y por ahí lo podía llegar a hacer, pero nunca se sabe cuándo puede ser el primero", añadió. Navone también hizo referencia a su familia, expresando su gratitud por el apoyo incondicional que siempre ha recibido y prometiendo visitarlos pronto en Madrid.
La final en Bucarest no fue el único momento de tensión para Navone en el torneo. En semifinales, el argentino había remontado dos match points en contra ante el neerlandés Botic van de Zandschulp, en un partido que se extendió por tres horas y 31 minutos. Anteriormente, en cuartos de final, también había superado un desfavorable 1-3 en el tercer set, demostrando una capacidad de reacción notable a lo largo del torneo.
La trayectoria de Navone en el tenis profesional es considerada "atípica" dentro del contexto argentino, ya que comenzó a dedicarse al tenis de forma full time a los 18 años, en 2019. Sin embargo, su perseverancia y dedicación lo llevaron a obtener su primer título Challenger en Poznan, Polonia, a mediados de 2023, cuando aún se encontraba fuera de los 200 primeros puestos del ranking mundial.
Con esta victoria en Bucarest, Navone ascenderá al 42 puesto del ranking ATP, convirtiéndose en la tercera raqueta argentina mejor posicionada, detrás de Tomás Martín Etcheverry y Francisco Comesaña. Etcheverry, precisamente, había sido el primer tenista argentino en estrenar su palmarés en la temporada 2026, al consagrarse campeón del ATP 500 de Río de Janeiro en febrero.
Navone también recordó los desafíos que enfrentó en el pasado, incluyendo una racha de seis derrotas consecutivas a principios de 2023. "Parece que todo me fue saliendo fácil, pero no es tan así. Fue un proceso, como los tenemos todos los jugadores. En 2023 tuve meses en los que la pasé muy mal porque no podía meter una bola y tomé en ese momento la decisión de cambiar de cero la derecha", confesó en una entrevista anterior.
Este triunfo representa el título número 240 para el tenis argentino en el circuito profesional. La consagración de Navone en Bucarest se suma a un domingo de pascuas prometedor para el tenis nacional, con las expectativas puestas en Trungelliti y Burruchaga, quienes también buscan su primer título en sus respectivos torneos. La "Nave" Navone, como se lo conoce en el circuito, ha demostrado que con trabajo duro y determinación, los sueños pueden hacerse realidad.
