El Baskonia asestó un duro golpe a las aspiraciones del Real Madrid de asegurar un puesto entre los dos primeros de la Euroliga al vencerle en un vibrante encuentro en el Buesa Arena por 98-96. Paralelamente, el Valencia Basket aprovechó la ocasión para igualar en victorias al conjunto blanco tras imponerse al Virtus Bolonia por 81-94, gracias a una actuación estelar de Nate Reuvers. Con tres jornadas por disputar, la lucha por los playoffs se intensifica.
El partido en Vitoria comenzó con un Baskonia desatado, jugando con soltura y confianza, liberado de la presión competitiva al no tener opciones de avanzar en la Euroliga. El equipo de Paolo Galbiati encontró en el lanzamiento de triples una de sus principales armas, llegando a tomar una ventaja de once puntos (38-27) en el segundo cuarto, gracias a un parcial de 13-0 que dejó atónito al Real Madrid. Timothe Luwawu-Cabarrot y Mamadi Diakité lideraron el ataque baskonista, mientras que el conjunto blanco se mostraba incapaz de contener la inspiración local.
Sergio Scariolo, técnico del Real Madrid, reaccionó buscando en su jugador más fiable, Facu Campazzo, la chispa que encendiera la remontada. El base argentino mejoró la defensa del equipo y aceleró el ritmo de ataque, buscando frenar la sangría. Walter Tavares, el pívot lituano, se erigió como un muro en la pintura, tanto en defensa como en ataque, y Campazzo encontró aliados en Mario Hezonja y Sergio Llull para ir recortando la diferencia hasta recuperar el mando del partido (48-53).
La igualdad se mantuvo durante el tercer cuarto, con un intercambio constante de canastas. Diakité, con una actuación impecable en el tiro exterior (cinco triples sin fallo), mantuvo al Baskonia enganchado al partido, mientras que Hezonja brillaba con su capacidad para anotar, asistir y rebotear. El Real Madrid apretó en defensa, con buenos minutos de Usman Garuba, que dio descanso a Tavares y permitió al equipo recuperar impulso (73-82).
Sin embargo, el Baskonia no se rindió y recuperó el acierto en el lanzamiento de triples, con Kobi Simmons sumándose a la causa. El equipo local obligó al Real Madrid a sufrir hasta el último minuto, encestando un total de 14 triples. En un emocionante final de partido, el Baskonia demostró mayor entereza, y Sergio Llull no pudo encontrar el tiro que hubiera dado la victoria al Real Madrid. Luwawu-Cabarrot fue clave con 26 puntos, seis rebotes y tres asistencias.
En Bolonia, el Valencia Basket completó una actuación sobresaliente, liderada por un colosal Nate Reuvers, que firmó uno de los mejores partidos de su carrera con 33 puntos, 10 rebotes y 44 de valoración. El equipo de Pedro Martínez superó al Virtus Bolonia por 81-94, aprovechando el tropiezo del Real Madrid para igualarle a 22 victorias en la clasificación de la Euroliga.
El partido en Bolonia fue un encuentro disputado, con muchas alternancias en el marcador durante la primera mitad. El Valencia Basket se adelantó justo antes del descanso gracias a un triple de Matt Costello (43-44). En el tercer cuarto, el equipo ‘taronja’ volvió a tomar el control del partido, algo habitual en esta temporada, y logró una buena ventaja a pesar de los 26 puntos de Carsen Edwards.
La victoria del Valencia Basket y la derrota del Real Madrid complican la lucha por los puestos de playoffs. Ambos equipos, junto con el Fenerbahce y el Olympiacos, se encuentran en una situación muy ajustada, con tres jornadas por disputar. El Baskonia, aunque sin opciones de avanzar en la Euroliga, ha demostrado ser un rival incómodo para los grandes equipos, como ya demostró en la Copa del Rey, donde se alzó con el título a costa del Real Madrid. La última parte de la temporada promete emociones fuertes y un desenlace incierto en la lucha por los playoffs. El Real Madrid, con solo cinco victorias en sus 17 partidos a domicilio, deberá mejorar su rendimiento fuera de casa si quiere asegurar un puesto entre los mejores equipos de Europa.
