El proceso de selección del próximo Defensor del Pueblo en la Asamblea Nacional ha desatado una fuerte polémica, con denuncias de falta de transparencia y cuestionamientos sobre el cumplimiento de la ley en materia de participación ciudadana. Sectores de la sociedad civil han expresado su preocupación por la opacidad del proceso y la limitada intervención de organizaciones sociales, poniendo en tela de juicio la legitimidad de la elección.
La abogada y activista Magaly Castillo calificó el proceso como muy opaco , señalando que no se garantizó la participación efectiva de las organizaciones sociales, tal como lo establece la normativa vigente. No se dio lo que la ley establece, que es la participación de la sociedad civil promovida desde la Asamblea , afirmó Castillo, criticando la falta de apertura y la ausencia de un mecanismo real de inclusión ciudadana.
La Comisión de Gobierno de la Asamblea Nacional, liderada por el diputado Luis Eduardo Camacho, concluyó esta semana las entrevistas a los aspirantes al cargo. Sin embargo, la activista denuncia que, incluso cuando representantes de organizaciones sociales intentaron asistir a las sesiones, se les impidió el acceso adecuado. Cuando llegaba gente de sociedad civil, los mandaban para otro salón. No había total acceso al salón donde sesionaba la comisión , relató Castillo, describiendo cómo esta práctica desincentivó la presencia ciudadana y limitó la posibilidad de un escrutinio público del proceso.
Castillo argumenta que la falta de apertura viola la normativa que exige promover activamente la participación ciudadana. En su opinión, la participación de la sociedad civil se limitó a la presentación de escritos de objeción, los cuales carecieron de cualquier carácter vinculante durante las entrevistas a los 35 aspirantes al cargo de Defensor del Pueblo.
Además, la activista cuestionó la existencia de un claro favoritismo hacia la exmagistrada Ángela Russo desde antes de iniciar las postulaciones. Ya se sabía que la candidata del gobierno era la señora Ángela Russo. Eso lo sabían muchas personas , aseguró Castillo, argumentando que esta situación desvirtúa la competencia entre los aspirantes y convierte las entrevistas en un mero formalismo. Someten a los candidatos a un interrogatorio que al final se convierte en una especie de show , dijo, sugiriendo que el proceso pierde legitimidad cuando el resultado parece estar predeterminado.
El respaldo público del partido Realizando Metas (RM) a la candidatura de Russo ha exacerbado estas preocupaciones. A través de un mensaje en su cuenta oficial de X, la junta directiva de RM instó a sus diputados a votar por la exmagistrada, dejando claro su preferencia por un determinado candidato.
Sin embargo, no todos los diputados de RM parecen dispuestos a seguir ciegamente la línea partidaria. El diputado Alaín Cedeño ha manifestado su autonomía frente a la directiva, afirmando que la bancada evaluará internamente la instrucción antes de tomar una decisión final. Bueno, ellos deciden como directiva, pero nosotros acá en la bancada somos autónomos , afirmó Cedeño, dejando entrever la posibilidad de una votación disidente. Nosotros acá tenemos que reunirnos y analizar la instrucción que se dio y, si coincide con nuestra posición, vamos a apoyarla , explicó, subrayando que la disciplina partidaria no implica un respaldo automático en este caso.
A pesar de las críticas al proceso, Castillo reconoció el esfuerzo de los diputados que participaron en las jornadas de evaluación, destacando el tiempo y la dedicación que invirtieron en el análisis de las hojas de vida y en la formulación de preguntas a los aspirantes. Sin embargo, insistió en que el trabajo individual de los diputados no compensa las deficiencias estructurales del sistema de elección.
Castillo fue más allá al señalar que el mecanismo de elección del Defensor del Pueblo en Panamá requiere reformas estructurales profundas. Este sistema es dañino para la institución. La forma como se escoge es simplemente un protocolo, pero al final es parte de la planilla de los partidos políticos , sostuvo, advirtiendo sobre el riesgo de politización de una entidad que debería ser garante de la defensa de los derechos ciudadanos.
En su opinión, este modelo termina afectando directamente la institucionalidad y compromete la independencia del Defensor del Pueblo. La Defensoría del Pueblo se convierte en parte de la planilla que ellos tienen para sus agremiados o gente cercana al partido político de turno , afirmó Castillo, enfatizando la necesidad de un sistema de elección más transparente, participativo y alejado de las influencias políticas.
La controversia en torno a la elección del Defensor del Pueblo pone de manifiesto la necesidad de fortalecer los mecanismos de participación ciudadana y garantizar la independencia de las instituciones encargadas de la defensa de los derechos humanos en Panamá. La falta de transparencia y la percepción de favoritismo socavan la confianza pública en estas instituciones y ponen en riesgo su capacidad para cumplir con su mandato. El debate sobre la reforma del sistema de elección del Defensor del Pueblo se presenta como una oportunidad para avanzar hacia un modelo más democrático y representativo, que garantice la protección de los derechos de todos los ciudadanos.
