Las nuevas pruebas de ADN han vinculado de forma definitiva la muerte sin resolver de Laura Ann Aime, una adolescente de Utah, con el infame asesino en serie Ted Bundy, según informó el miércoles la Oficina del Sheriff local. Aime, de 17 años, desapareció la noche de Halloween de 1974, después de salir sola de una fiesta para ir a una tienda de conveniencia. Su cuerpo fue encontrado aproximadamente un mes después por excursionistas al costado de una carretera en American Fork Canyon. Las autoridades indicaron que las pruebas sugerían que Aime probablemente había sido retenida con vida durante varios días después de su secuestro, mostrando signos de haber sido atada, golpeada y encontrada desnuda.
Durante mucho tiempo, los investigadores sospecharon que Bundy era el responsable. De hecho, la Policía afirmó que el propio Bundy reconoció verbalmente su culpabilidad antes de su ejecución en Florida en 1989. Sin embargo, el caso permaneció abierto hasta que se pudo obtener una certeza absoluta a través de la evidencia forense.
“Es realmente asombroso que la gente siga interesada en el caso de Laura”, dijo su hermana, Michelle Impala, en una conferencia de prensa el miércoles. “Sepan que hablo en nombre de mi familia cuando les doy las gracias, y también a los medios de comunicación, por preocuparse”.
Bundy fue uno de los asesinos en serie más prolíficos de la historia de Estados Unidos, con al menos 30 muertes de mujeres y niñas vinculadas a él en varios estados durante la década de 1970. Sus asesinatos, que tuvieron lugar en residencias estudiantiles, parques y otros lugares públicos, conmocionaron a la nación. El arresto de Bundy generó una gran fascinación, en parte debido a su apariencia encantadora y atractiva.
Los investigadores habían conservado cuidadosamente las pruebas del caso de Aime durante décadas. En 2023, el laboratorio forense estatal adquirió una nueva tecnología que permitió a los investigadores extraer ADN de muestras incluso si eran pequeñas, estaban deterioradas por el tiempo o contenían ADN de múltiples personas. Esta tecnología les permitió identificar un único perfil de ADN masculino, el cual fue enviado a una base de datos nacional de las fuerzas del orden.
Según Beau Mason, comisionado del Departamento de Seguridad Pública de Utah, el ADN de Bundy coincidió con el perfil encontrado en la evidencia del caso Aime. “Laura Aime es la hija ejemplar del condado de Utah”, dijo el sargento Mike Reynolds, de la Oficina del Sheriff del Condado de Utah, en la conferencia de prensa. “Sentimos el dolor que siente la familia cuando nos la arrebataron. Sentimos el dolor que ustedes sintieron durante todo este tiempo, y hemos deseado brindarles algún tipo de consuelo, aunque no podemos decir que sea un cierre definitivo”.
Impala, quien tenía solo 12 años cuando su hermana mayor falleció, recordó la estrecha relación que compartían. A pesar de la diferencia de edad de cinco años, Impala describió a su hermana como su compañera constante. Compartían habitación en la granja familiar en Fairview, Utah, ubicada a unos 80 kilómetros al sureste de Provo. “Yo era solo una niña pequeña que la seguía a todas partes, pero teníamos mucho en común”, dijo Impala. Recordó con nostalgia los paseos a caballo con su hermana y cómo Aime le daba trocitos de regaliz a su caballo, un gesto que el animal dejó de repetir tras la muerte de la joven.
Se desconoce cuándo Bundy comenzó sus ataques, pero en 1974, mujeres jóvenes, muchas de ellas estudiantes universitarias, comenzaron a desaparecer en el estado de Washington. Las autoridades aún investigaban esos casos cuando Bundy se trasladó a Salt Lake City y comenzó a asesinar personas en Utah, Idaho y Colorado. En el momento del asesinato de Aime, Bundy estaba estudiando Derecho en la Universidad de Utah.
Bundy fue arrestado por primera vez en agosto de 1975 en relación con los ataques. La Policía encontró en su vehículo objetos incriminatorios, como una cuerda, esposas y un pasamontañas. Al año siguiente, fue declarado culpable de secuestrar y agredir a un adolescente en Utah que logró escapar. Bundy fue sentenciado a 15 años de prisión por ese delito. Mientras estaba encarcelado, fue acusado en relación con la muerte de una estudiante de enfermería.
En 1977, Bundy escapó de la custodia policial trepando por la ventana de un segundo piso del juzgado en Aspen, Colorado, cuando lo dejaron solo por un breve período. Fue recapturado aproximadamente una semana después, pero logró escapar nuevamente seis meses más tarde rompiendo el techo de una cárcel.
Tras su segunda fuga, Bundy huyó por todo el país y finalmente llegó a Tallahassee, Florida. El 15 de enero de 1977, irrumpió en la casa de la hermandad Chi Omega en la Universidad Estatal de Florida, donde golpeó brutalmente a dos mujeres con una rama grande hasta matarlas y dejó a otras dos gravemente heridas. Posteriormente, se dirigió a otra casa cercana, donde hirió gravemente a otra mujer.
Menos de un mes después, secuestró, agredió sexualmente y asesinó a Kimberly Leach, una niña de 12 años, en Lake City, Florida. Se cree que Leach fue su última víctima antes de ser arrestado nuevamente y finalmente ejecutado.
Mason explicó que el perfil de ADN ahora puede ser utilizado por otros organismos encargados de hacer cumplir la ley que sospechan que Bundy es responsable de otros asesinatos sin resolver, lo que podría llevar a que otras familias encuentren respuestas similares. La resolución del caso Aime, después de más de cinco décadas, ofrece un rayo de esperanza y justicia para las familias que aún buscan respuestas en casos sin resolver relacionados con Bundy.
