El nuevo título de Pokémon, Champions , busca revitalizar la escena competitiva del juego, ofreciendo una experiencia que recuerda a los clásicos Stadium de Nintendo 64, pero con las herramientas y el enfoque de los esports modernos. Anunciado esta tarde, el juego se lanzará en abril para Switch 2 y simultáneamente en dispositivos móviles, con un modelo free-to-play que busca ampliar significativamente su base de jugadores.
Masaaki Hoshino, productor del juego y veterano en el desarrollo de títulos Pokémon como Pokkén Tournament y Pokémon Unite , describe Champions como la culminación de todas las diferentes batallas de Pokémon que hemos visto hasta ahora . Su objetivo es preservar la esencia de los combates por turnos que han definido la saga durante décadas, al tiempo que los evoluciona para el futuro. Hoshino, un fanático del sistema de batalla original desde hace décadas, explica que siempre ha querido asegurar la perdurabilidad de estos combates.
La primera impresión al jugar Champions es precisamente esa sensación de un Pokémon Stadium potenciado. Los combates se presentan en glorioso 3D, con efectos visuales mejorados que dan vida a los ataques y habilidades de los Pokémon. Las proyecciones de daño potencial y las indicaciones de ventajas y desventajas agilizan el juego, mientras que la personalización de estadísticas y técnicas permite a los jugadores crear equipos estratégicos y especializados.
Juan Antonio Bl3sSur Carrasco, un reconocido youtuber de Pokémon, ha tenido la oportunidad de probar la demo del juego y celebra este enfoque en la competitividad. Hay gente que solo quiere centrarse en lo competitivo, y Champions recoge eso, todo más resumido para que automáticamente entres, pilles los Pokémon que tú necesitas y te hagas tu equipo , comenta.
La estrategia de lanzamiento multiplataforma, con versiones para Switch 2 y dispositivos móviles, es clave para el éxito de Champions . Hoshino explica que esta decisión busca alcanzar a un público más amplio, reconociendo que una consola de Nintendo puede no estar disponible en todos los mercados, mientras que los dispositivos móviles sí lo están. Esta estrategia también busca atraer a jugadores que solo conocen la saga a través de Pokémon GO, ampliando así la comunidad de Pokémon. Chris Brown, director global de esports de la Pokémon Company, se hace eco de esta idea, afirmando que Champions allanará el camino para la llegada de nuevos jugadores .
Uno de los aspectos más destacados de Champions es su enfoque en la accesibilidad. Los desarrolladores han simplificado el proceso de grindeo , la práctica repetitiva de acciones para subir de nivel o conseguir objetos, que a menudo puede ser tedioso y desalentador para los nuevos jugadores. Hoshino recuerda las largas horas que ha pasado en su bicicleta grindeando en la vida real para hacer eclosionar huevos en los juegos, y reconoce que criar Pokémon para el juego competitivo puede ser un proceso largo y exigente. Por ello, han priorizado hacer este aspecto más accesible para todos los jugadores.
Para reforzar su compromiso con la escena competitiva, Pokémon ha anunciado que Champions será la nueva plataforma oficial para el Campeonato Mundial en San Francisco este año, reemplazando a las versiones duales de la saga principal que se han utilizado históricamente. Chris Brown expresa su confianza en que el impacto de Champions será enorme .
El juego también incorpora un sistema de reclutamiento de Pokémon inspirado en las máquinas gachapon japonesas, donde los jugadores utilizan monedas virtuales para obtener Pokémon aleatorios. Este sistema, común en los juegos free-to-play, permite a los jugadores obtener nuevas criaturas y variantes shiny, añadiendo un elemento de azar y coleccionismo al juego.
Los desarrolladores esperan que el formato ágil de Champions permita a los jugadores experimentar con diferentes estrategias y configuraciones de equipo, lo que a su vez podría conducir a cambios significativos en el panorama competitivo. Hoshino confía en que esto permitirá que una mayor variedad de Pokémon sean viables en el juego, rompiendo con la meta actual, donde solo un conjunto limitado de Pokémon son considerados óptimos.
Para asegurar la calidad de las batallas, el equipo de desarrollo ha contado con la colaboración de Shigeki Morimoto, un legendario diseñador y programador de Game Freak que ha trabajado en el sistema de combate de la saga desde sus inicios con Rojo y Azul . A Morimoto se le atribuye la inclusión del legendario Pokémon Mew en los primeros títulos de la saga. Su experiencia y conocimiento se reflejan en la jugabilidad fluida y estratégica de Champions .
Las primeras partidas a Champions confirman estas expectativas. Los combates entre Pokémon de diferentes generaciones, como Gengar y Charizard contra Gallade y Ceruledge, son dinámicos y visualmente impresionantes. La posibilidad de cambiar de equipo y probar diferentes estrategias invita a la experimentación y a la búsqueda de la combinación perfecta. Champions se siente como Pokémon no se ha sentido en mucho tiempo , concluye la reseña.
