La NASA anunció la construcción de una base permanente en la Luna, priorizando este proyecto sobre el desarrollo de la estación orbital Gateway, según informó el administrador de la NASA, Jared Isaacman, este martes. El ambicioso plan, enmarcado en el programa Artemis, requerirá una inversión de 20.000 millones de dólares en los próximos siete años, con el objetivo de establecer una ocupación lunar continua y no solo visitas ocasionales.
El objetivo no es solo llegar a la Luna, sino quedarse. Estados Unidos jamás volverá a renunciar a la Luna , declaró Isaacman durante la presentación del proyecto. La agencia espacial adoptará un modelo de ejecución similar al del programa Apolo para llevar a cabo esta iniciativa.
La ubicación elegida para el asentamiento es el Polo Sur lunar, una zona estratégica debido a la presencia confirmada de hielo de agua en cráteres como Shackleton y Faustini. Este recurso será fundamental para sustentar la vida y las operaciones a largo plazo en la Luna.
El cronograma de la NASA incluye el lanzamiento de la misión Artemis II el 1 de abril, que llevará tripulación a orbitar el satélite por primera vez en más de medio siglo. Para 2027, se establecerá un puente logístico con viajes mensuales no tripulados para el transporte de suministros. El regreso de astronautas a la superficie lunar está previsto para 2028 con las fases IV y V del programa Artemis.
Se espera que la base lunar esté plenamente operativa y habitable para estancias prolongadas entre los años 2030 y 2035. Este proyecto representa un cambio significativo en la estrategia de exploración espacial de Estados Unidos, enfocándose en una presencia continua en la Luna.
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