La polémica en torno al proyecto vial internacional que atraviesa territorios ancestrales pewenche se agudiza, tras las declaraciones del Ministro Secretario General de la Presidencia, José García Ruminot, quien minimizó la importancia de la protección de las araucarias, afirmando que “tres araucarias no pueden frenar un camino”. Estas palabras han desatado la furia de la Coordinadora por la Defensa del Pewen (CODE Pewen), quien denuncia una caricaturización del problema y una grave falta de respeto hacia la cultura y espiritualidad del pueblo originario.
CODE Pewen, en un comunicado público difundido a través de Radio Rikalma y dirigido a la opinión pública, pu lonko, pu Machi, pu werken, pu papay, pu chachay de las comunidades de Lonquimay, Araucanía, Bío Bío, Los Ríos, y a la comunidad nacional e internacional, desmiente categóricamente la versión del ministro. La organización aclara que la afectación no se limita a “tres araucarias”, sino que la Corporación Nacional Forestal (CONAF) autorizó la tala de 96 ejemplares a través de las resoluciones N°594 y N° 595, autorizaciones que fueron frenadas en agosto gracias a la presión ejercida por las comunidades y la creciente preocupación de la opinión pública.
Pero el daño potencial va mucho más allá de la tala directa. El proyecto vial contempla la alteración del hábitat de más de mil individuos de araucaria, lo que implica una fragmentación del ecosistema, la intervención de suelos y la afectación de los delicados equilibrios ecológicos que sustentan la vida en el PewenMapu. CODE Pewen enfatiza que, incluso aceptando el argumento del ministro, la justificación de sacrificar un símbolo milenario y culturalmente significativo en aras del desarrollo es inaceptable.
“La Araucaria o Pewen es una especie protegida y milenaria; para el pueblo pewenche es vida, cultura y espiritualidad. ¿Cuánto dura un asfalto?”, cuestionan desde la organización, poniendo de manifiesto la profunda conexión ancestral que existe entre el pueblo pewenche y este árbol sagrado.
La Coordinadora denuncia que el problema central no es la oposición de las araucarias al camino, sino la actitud de las autoridades, quienes habrían intentado eludir las normas y procedimientos legales, omitiendo la consulta indígena obligatoria, ocultando información sobre el proyecto, cerrando espacios de participación comunitaria, evitando un análisis ambiental adecuado y generando divisiones a través de acuerdos secretos. Incluso, acusan al gobierno de negar la existencia del proyecto vial cuando la propia CONAF ha reconocido su autorización.
CODE Pewen critica el abandono en la gestión del camino durante años, lo que ha generado una falsa disyuntiva entre desarrollo y medio ambiente. Argumentan que el desarrollo contemporáneo exige precisamente la integración de ambos aspectos, y que es posible construir infraestructura respetando el medio ambiente y la cultura local.
La organización ha propuesto alternativas responsables, como la construcción de una ruta escénica de bajo impacto, con asfaltado de baja velocidad y una gestión acorde a los territorios cuya economía depende del turismo, la conservación y las prácticas tradicionales de crianza y tránsito de animales. Sin embargo, estas propuestas han sido sistemáticamente ignoradas por las autoridades.
Las declaraciones del Ministro García Ruminot, ex senador de Renovación Nacional por la Araucanía, han reabierto viejas heridas y avivado las tensiones en la región. Su historial político y su postura favorable a la flexibilización de las regulaciones ambientales han generado desconfianza entre las comunidades indígenas y organizaciones ambientalistas.
La situación pone de manifiesto la necesidad de un diálogo constructivo y respetuoso entre el gobierno y las comunidades pewenche, así como la importancia de garantizar el cumplimiento de los derechos de los pueblos originarios y la protección del medio ambiente. La defensa del Pewen no es solo una cuestión ambiental, sino también una cuestión de justicia social, cultural y espiritual.
La Coordinadora por la Defensa del Pewen (CODE Pewen) ha anunciado que continuará con las acciones de resistencia y movilización para defender el territorio y la cultura pewenche, y exige al gobierno una respuesta clara y transparente a sus demandas. La comunidad nacional e internacional observa con atención el desarrollo de esta crisis, que pone a prueba el compromiso del gobierno con la protección del medio ambiente y el respeto a los derechos de los pueblos indígenas. El futuro del PewenMapu, y de su emblemático árbol, pende de un hilo.
