Donald Trump, en un discurso contundente en Miami, ha reavivado las tensiones con Panamá en torno al control del Canal, enmarcando su postura dentro de una nueva doctrina hemisférica que ha denominado “Doctrina Donroe”. El evento, que congregó a más de una decena de mandatarios latinoamericanos, incluyendo al presidente panameño José Raúl Mulino, sirvió como plataforma para que el exmandatario estadounidense expresara su preocupación por la “influencia extranjera hostil” en América Latina, con un énfasis particular en el Canal de Panamá.
Trump no escatimó elogios al Canal, calificándolo como su “canal favorito” y recordando el acuerdo de 1977, firmado por Jimmy Carter, que cedió la administración del Canal a Panamá. Sin embargo, su tono se tornó crítico al referirse a los términos del acuerdo, afirmando que “no puede dormir” por la transacción que consideró excesivamente favorable para Panamá, al haber sido adquirido por tan solo un dólar. Esta declaración, aunque aparentemente casual, refleja una persistente visión de Trump sobre la importancia estratégica del Canal y una posible insatisfacción con las condiciones de su traspaso.
La “Doctrina Donroe”, presentada como una actualización de la histórica Doctrina Monroe, busca justificar la intervención de Estados Unidos en América Latina para proteger al continente de la influencia de potencias externas, principalmente China. Trump no detalló acciones concretas que se llevarían a cabo bajo esta nueva doctrina, pero su insistencia en el Canal de Panamá sugiere que la vía marítima podría convertirse en un punto focal de la política exterior estadounidense en la región.
La relación entre Washington y Panamá ha sido tensa en el pasado reciente, especialmente durante el primer mandato de Trump, cuando amenazó con recuperar el control del Canal debido a la presencia de empresas chinas operando puertos cercanos a la vía acuática. En aquel momento, el gobierno panameño rechazó categóricamente las insinuaciones de Trump, exigiendo a Estados Unidos que no involucrara a Panamá en su rivalidad geopolítica con China.
La preocupación de Trump se centraba en el hecho de que dos de los cinco puertos alrededor del Canal eran operados por una filial del conglomerado chino CK Hutchison. Sin embargo, la situación cambió el pasado 23 de febrero, cuando un fallo judicial panameño declaró nula la concesión otorgada a CK Hutchison, eliminando así uno de los principales argumentos de Trump para justificar una posible intervención.
A pesar de este cambio, el discurso de Trump en Miami indica que la preocupación por la influencia china en el Canal de Panamá persiste. La “Doctrina Donroe” parece diseñada para proporcionar una base ideológica para una mayor intervención estadounidense en la región, y el Canal de Panamá, dada su importancia estratégica y económica, podría ser un objetivo prioritario.
La presencia del presidente Mulino en el evento de Miami ha generado especulación sobre la postura de Panamá ante las nuevas declaraciones de Trump. Aunque no se han emitido comunicados oficiales al respecto, se espera que el gobierno panameño defienda firmemente su soberanía sobre el Canal y rechace cualquier intento de injerencia extranjera.
El Canal de Panamá es una vía marítima crucial para el comercio mundial, conectando el Océano Atlántico con el Océano Pacífico y reduciendo significativamente los tiempos de navegación. Su control es de vital importancia para Estados Unidos, que depende del Canal para el transporte de mercancías y el despliegue de fuerzas militares.
La construcción del Canal fue iniciada por Estados Unidos a principios del siglo XX y fue operado por el país norteamericano durante más de ocho décadas, hasta su traspaso a Panamá el 31 de diciembre de 1999. Desde entonces, Panamá ha administrado el Canal de manera eficiente y ha realizado importantes inversiones para ampliar su capacidad y modernizar sus instalaciones.
El futuro del Canal de Panamá y su relación con Estados Unidos se encuentran ahora en una encrucijada. La “Doctrina Donroe” de Trump y su insistencia en la “influencia extranjera” sugieren que la tensión en torno al Canal podría aumentar en los próximos meses. Panamá, por su parte, deberá defender su soberanía y garantizar la seguridad y la libre navegación por esta vital vía marítima. La comunidad internacional observa con atención el desarrollo de esta situación, consciente de las implicaciones geopolíticas y económicas que podría tener un cambio en el control del Canal de Panamá. La diplomacia y el diálogo serán cruciales para evitar una escalada de tensiones y garantizar la estabilidad en la región.
