El Estadio Azteca, ícono del fútbol mexicano, se encuentra en una carrera contrarreloj para estar listo para albergar la ceremonia inaugural del Mundial 2026 y el primer partido entre México y Sudáfrica el 11 de junio. A 100 días del evento, las obras de remodelación, que comenzaron en mayo de 2024, aún no están completadas y se prevé que no lo estarán para la inauguración, generando incertidumbre y preocupación entre aficionados y autoridades.
La renovación del coloso de la Ciudad de México, con una inversión estimada de 150 millones de dólares, busca modernizar las instalaciones y aumentar su capacidad a 90 mil espectadores, superando los poco más de 83 mil con los que contaba anteriormente. Los trabajos se centran en mejorar la experiencia del espectador, con renovaciones en accesos, sistemas de iluminación y seguridad, hospitalidad, conectividad y reubicación de los vestidores, lo que ha implicado la demolición de algunas gradas.
Sin embargo, el avance de la obra ha sido lento y ha generado críticas. Emilio Azcárraga, propietario del Estadio Azteca, admitió el 9 de febrero de 2026 que, a simple vista, los trabajos no muestran los avances prometidos. “Los constructores dicen que sí (van bien). Pero yo no veo que sus fechas sean las fechas”, declaró Azcárraga, reconociendo que el estadio no estará finalizado para el inicio del Mundial.
Este retraso se atribuye, en parte, a la falta de mantenimiento constante al que fue sometido el estadio durante años, lo que ha requerido trabajos adicionales para corregir problemas estructurales y de infraestructura. La instalación de butacas, que comenzó apenas el 9 de enero, aún no ha sido completada a 100 días del Mundial, como se puede apreciar en imágenes compartidas en redes sociales.
A pesar de los contratiempos, se han logrado algunos avances visibles. El miércoles 25 de febrero se difundieron imágenes de la instalación de membranas rojas en la parte superior del estadio, similares a las que se colocaron en el techo del Estadio GNP. Para el jueves 26, casi una decena de estas membranas ya estaban colocadas, lo que sugiere un progreso en la renovación estética del inmueble.
El próximo desafío para el Estadio Azteca es estar en condiciones para albergar el partido de preparación de la Selección Mexicana contra Portugal, un duelo que ha generado un gran interés mediático debido a la posible presencia de Cristiano Ronaldo, cinco veces ganador del Balón de Oro. Este partido, programado para el 27 de marzo, marcará la reinauguración del estadio, aunque este volverá a cerrar sus puertas al finalizar el encuentro.
El proyecto de remodelación se ha dividido en tres etapas. La primera, que concluirá el 27 de marzo, se centra en los trabajos esenciales para permitir la celebración del partido contra Portugal. A partir de entonces, comenzará una cuenta regresiva de 44 días para la segunda fase, en la que se realizarán trabajos mínimos o detallados para entregar el estadio a la FIFA el 11 de mayo.
Para esa fecha, el estadio debe estar totalmente operativo para que la FIFA pueda coordinar aspectos comerciales, hospitalidad y la organización de los cinco partidos programados en esta sede, incluidos al menos dos juegos de la Selección Mexicana en la fase de grupos, uno de Dieciseisavos de Final y otro de Octavos de Final.
La tercera etapa de la remodelación se llevará a cabo después de la Copa del Mundo, con trabajos enfocados en la modernización del estacionamiento y otras mejoras complementarias.
La situación del Estadio Azteca plantea interrogantes sobre la capacidad de México para cumplir con los compromisos adquiridos como sede del Mundial 2026. La falta de avance en la obra y los retrasos en la entrega de las instalaciones podrían afectar la imagen del país y generar críticas por parte de la FIFA y de la comunidad internacional.
Las autoridades mexicanas y los responsables de la remodelación del Estadio Azteca se enfrentan a un desafío crucial para garantizar que el coloso de la Ciudad de México esté listo para recibir a los aficionados y a los equipos participantes en el Mundial 2026. La presión es alta y el tiempo apremia, por lo que se espera que se redoblen los esfuerzos para completar la obra en los próximos meses.
El futuro del Estadio Azteca, como sede de eventos deportivos de talla mundial, depende de la capacidad de los constructores y de las autoridades para superar los obstáculos y cumplir con los plazos establecidos. La afición mexicana espera con ansias el día en que pueda volver a disfrutar de su estadio favorito, renovado y modernizado, para celebrar la pasión por el fútbol. La incertidumbre persiste, pero la esperanza de ver al Azteca brillar en el Mundial 2026 sigue viva.
