El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, ha delineado la estrategia de Turquía para una creciente influencia y cooperación en África, describiéndola como una relación basada en la “hermandad y la amistad”. Las declaraciones, realizadas a bordo del avión presidencial al concluir una visita oficial a Etiopía, revelan un enfoque a largo plazo que combina diplomacia humanitaria, inversión masiva y un aumento significativo en la presencia diplomática turca en el continente.
Erdogan enfatizó que la relación de Turquía con África no se basa en intereses egoístas, sino en un respeto mutuo y una colaboración en igualdad de condiciones. “Consideramos a los pueblos de África como nuestros hermanos y amigos”, afirmó, subrayando la importancia de una percepción positiva de Turquía en la región como un factor clave para el éxito de sus esfuerzos de mediación y su diplomacia humanitaria. Esta declaración se produce en un contexto de creciente competencia global por la influencia en África, donde países como China, Rusia y la Unión Europea también buscan fortalecer sus lazos.
El presidente turco destacó el “impecable” historial de Turquía en el continente, argumentando que este historial justifica la creciente presencia turca. La estrategia de Ankara se centra en ampliar y profundizar la cooperación en todos los ámbitos, con un énfasis particular en el comercio y la inversión. Erdogan detalló cifras impresionantes que ilustran el compromiso económico de Turquía con África. El número de embajadas turcas en África ha aumentado drásticamente, pasando de 12 en 2002 a 44 en la actualidad. Paralelamente, 38 embajadas africanas operan actualmente en Ankara, lo que demuestra un compromiso mutuo con el fortalecimiento de las relaciones diplomáticas.
Pero la presencia turca va más allá de la diplomacia. Contratistas turcos han ejecutado más de dos mil proyectos en África, con un valor total estimado en aproximadamente 100 mil millones de dólares. Estos proyectos abarcan una amplia gama de sectores, incluyendo infraestructura, energía, construcción y salud. Las inversiones directas de Turquía en el continente superan los 15 mil millones de dólares, lo que la convierte en un inversor significativo en el desarrollo africano. Erdogan no especificó la distribución geográfica de estas inversiones, pero sugirió que se están realizando en toda África, con un enfoque en países con potencial de crecimiento y estabilidad política.
Además de la inversión económica, Turquía también está invirtiendo en el capital humano africano. Decenas de miles de estudiantes africanos están actualmente cursando estudios en universidades turcas, muchos de los cuales, según Erdogan, ocupan posiciones relevantes en sus países de origen después de graduarse. Esta iniciativa educativa se considera un componente clave de la estrategia a largo plazo de Turquía para construir relaciones duraderas con África, fomentando una generación de líderes africanos con una comprensión profunda de Turquía y sus valores.
La estrategia de Ankara, según Erdogan, apunta a consolidar una asociación integral con África, basada en la cooperación recíproca y el desarrollo compartido. Esta asociación no se limita a la asistencia económica o la inversión, sino que también incluye la cooperación en áreas como la seguridad, la lucha contra el terrorismo y la promoción de la paz y la estabilidad. Turquía ha participado activamente en los esfuerzos de mediación en varios conflictos africanos, utilizando su influencia y sus relaciones para facilitar el diálogo y encontrar soluciones pacíficas.
El presidente turco no descartó la posibilidad de aumentar aún más la presencia turca en África en el futuro. Sugirió que Turquía está dispuesta a explorar nuevas oportunidades de cooperación y a adaptar su estrategia a las necesidades cambiantes del continente. Sin embargo, enfatizó que cualquier expansión futura se basará en los principios de respeto mutuo, igualdad y beneficio mutuo.
La creciente influencia de Turquía en África ha sido recibida con reacciones mixtas. Algunos analistas elogian la estrategia de Turquía como un modelo de cooperación Sur-Sur, que ofrece una alternativa a los enfoques tradicionales de las potencias occidentales. Otros expresan preocupación por la posibilidad de que Turquía esté utilizando su influencia para promover sus propios intereses geopolíticos. Sin embargo, Erdogan insiste en que el objetivo principal de Turquía es apoyar el desarrollo y la prosperidad de África, y que su país está comprometido a ser un socio confiable y a largo plazo para los pueblos africanos.
La visita de Erdogan a Etiopía, y sus declaraciones posteriores, subrayan la creciente importancia de África en la política exterior turca. A medida que el continente africano continúa creciendo en importancia económica y política, es probable que Turquía continúe invirtiendo en sus relaciones con África, buscando consolidar su posición como un actor clave en el futuro del continente. La estrategia de Erdogan, basada en la hermandad, la inversión y la cooperación, podría ser la clave para desbloquear el potencial de una asociación duradera y mutuamente beneficiosa entre Turquía y África.
