Académicos de la Universidad de Chile han lanzado una urgente llamada a la cautela respecto a los procedimientos con anestesia en animales de compañía, incluso aquellos considerados de bajo riesgo. La advertencia subraya la necesidad de extremar los cuidados en cada etapa, desde la evaluación preoperatoria hasta el monitoreo continuo durante y después de la intervención, enfatizando que la anestesia no es un acto aislado, sino un proceso integral que exige planificación, experiencia y una evaluación individualizada de cada paciente.
La Red de Atención Veterinaria (RAV) de la Facultad de Ciencias Veterinarias y Pecuarias de la Universidad de Chile ha liderado esta iniciativa, buscando concientizar tanto a los profesionales del sector como a los dueños de mascotas sobre los riesgos inherentes a la anestesia, a pesar de los avances significativos en farmacología y tecnología. La anestesia, aunque rutinaria en cirugías, exámenes diagnósticos y procedimientos clínicos, sigue siendo un proceso complejo que puede comprometer la salud del animal si no se aborda con la debida diligencia.
El Dr. Nicolás Alé, anestesista y director del Hospital Clínico de Animales Pequeños de la RAV, explica que la administración de drogas anestésicas, sedantes y analgésicas es una práctica común, pero la clave para un resultado exitoso reside en el manejo del dolor. “Estas últimas [las analgésicas] son clave para los buenos resultados del procedimiento, ya que permiten resguardar el bienestar de nuestros pacientes y asegurar los buenos resultados quirúrgicos al proteger a nuestros pacientes del dolor”, afirma el Dr. Alé. El dolor, según los especialistas, no se limita a una respuesta física; impacta profundamente el comportamiento, el apetito, la movilidad y la relación del animal con su entorno. Por lo tanto, una analgesia adecuada es fundamental para garantizar una recuperación efectiva y minimizar las complicaciones postoperatorias.
La correcta evaluación clínica previa a la anestesia es un pilar fundamental. Permite identificar enfermedades preexistentes, condiciones de riesgo y determinar el tipo de anestesia más apropiado para cada caso. Esta evaluación no es una tarea aislada, sino un proceso colaborativo que involucra al médico derivante, al cirujano y al anestesista. El Dr. Felipe Romero, anestesista del Hospital de Alta Complejidad Bilbao de la RAV, detalla: “Los exámenes nos permiten tener una mejor aproximación a la patología del paciente y el estado del organismo para afrontar una cirugía y una anestesia. Se definen en conjunto al médico derivante, el cirujano y el anestesista”. Estos exámenes pueden incluir análisis de sangre, radiografías y otras pruebas diagnósticas que permitan anticipar posibles complicaciones y ajustar el plan anestésico en consecuencia.
Durante el procedimiento anestésico, el monitoreo permanente es crucial. Permite detectar a tiempo cualquier cambio fisiológico en el animal y actuar de forma inmediata para corregirlo, reduciendo así el riesgo de eventos adversos. Este monitoreo incluye la medición continua de la frecuencia cardíaca, la presión arterial, la temperatura corporal, la saturación de oxígeno en sangre y otros parámetros vitales. Los equipos veterinarios deben estar preparados para responder rápidamente a cualquier anomalía, ajustando la dosis de los fármacos anestésicos o proporcionando soporte vital si es necesario.
Pero la responsabilidad no recae únicamente en los profesionales veterinarios. Los tutores de las mascotas también juegan un papel fundamental en el proceso. Informarse sobre el procedimiento, seguir escrupulosamente las indicaciones médicas y estar atentos a cualquier señal de alerta después de la anestesia son acciones clave para el bienestar del animal. Los dueños deben preguntar a su veterinario sobre los riesgos y beneficios de la anestesia, así como sobre el plan anestésico específico que se utilizará para su mascota.
Una advertencia particularmente importante es que los pacientes deben regresar a sus hogares despiertos y sin efectos residuales significativos. Entregar a un animal inconsciente o con dificultad para caminar puede ser un indicativo de un manejo anestésico inadecuado. Si un dueño observa que su mascota no se recupera adecuadamente después de la anestesia, debe comunicarse inmediatamente con su veterinario.
La Universidad de Chile enfatiza que, bajo protocolos adecuados y con profesionales capacitados, la anestesia veterinaria es una herramienta segura y fundamental para el cuidado de los animales. Sin embargo, la formación continua y el trabajo especializado son pilares esenciales para avanzar hacia una atención veterinaria responsable y centrada en el bienestar animal. La RAV ofrece programas de capacitación y actualización para veterinarios, así como recursos educativos para los dueños de mascotas, con el objetivo de promover las mejores prácticas en anestesia veterinaria y garantizar la seguridad y el bienestar de los animales de compañía.
La creciente sofisticación de la medicina veterinaria ha permitido realizar procedimientos cada vez más complejos en animales de compañía, lo que a su vez ha aumentado la necesidad de una anestesia segura y eficaz. La colaboración entre veterinarios clínicos, anestesistas y especialistas en manejo del dolor es esencial para optimizar los resultados y minimizar los riesgos. La implementación de protocolos estandarizados, el uso de equipos de monitoreo avanzados y la aplicación de técnicas analgésicas innovadoras son algunas de las estrategias que se están utilizando para mejorar la calidad de la atención anestésica en animales de compañía.
En última instancia, el objetivo principal de la anestesia veterinaria es aliviar el dolor y el sufrimiento de los animales, permitiéndoles recibir el tratamiento que necesitan para mejorar su salud y calidad de vida. La Universidad de Chile, a través de la RAV, se compromete a seguir trabajando en la investigación y la educación para promover las mejores prácticas en anestesia veterinaria y garantizar el bienestar de los animales de compañía en todo el país.
