La policía de Ecuador encontró el domingo cinco cabezas humanas colgadas y exhibidas junto a un panfleto de advertencia en una playa turística de pescadores en el suroeste del país, en medio de una ola de violencia armada que azota a la nación.
El hallazgo se dio en la ciudad de Puerto López, en la provincia de Manabí, un popular destino turístico para el avistamiento de ballenas. Según el informe policial, los investigadores "verificaron la presencia de cinco piezas anatómicas (cabezas) que se encontraban colgadas" en un paseo marítimo frente a la playa, cerca de un hotel.
Las imágenes que circularon en redes sociales muestran las cinco cabezas atadas con cuerdas a dos postes de madera, frente al mar y en medio de la arena. Junto a ellas, se encontró un cartel escrito sobre una tabla de madera que advertía: "El pueblo es de nosotros. Sigan saliendo a robar a los pescadores y a seguir pidiendo carnet de vacuna, que ya los tenemos identificados".
En Ecuador, se conoce como "vacunas" a las extorsiones que cobran los grupos criminales a comerciantes y pobladores de zonas populares, a cambio de supuesta protección.
Las autoridades investigan el caso y todavía no han dado con los responsables. Tampoco se han hallado los cuerpos completos de las víctimas.
Este macabro hallazgo se produce en medio de una ola de violencia armada que azota a Ecuador. Tan solo el último fin de semana de diciembre, al menos nueve personas, incluida una bebé, murieron en varios ataques armados que las autoridades atribuyen a disputas entre bandas locales.
El presidente de Ecuador, Daniel Noboa, ha declarado al país en conflicto armado interno contra las mafias y ha defendido una política de mano dura contra el crimen organizado, al estilo de su par salvadoreño Nayib Bukele. Sin embargo, la violencia no cesa en el país, que cerró 2022 con una tasa de homicidios récord de unos 52 por cada 100.000 habitantes.
Ecuador se ha convertido en un nodo crucial de la cadena internacional de narcotráfico por su ubicación estratégica, sirviendo como puerta de salida de la cocaína colombiana y peruana que se vende en los mercados negros de Europa y Estados Unidos. En los últimos años, se ha convertido en el corredor más codiciado del Pacífico.
Las autoridades han prometido investigar a fondo este macabro hallazgo y dar con los responsables. Sin embargo, la violencia parece estar lejos de terminar en un país que lucha por frenar el avance del crimen organizado y el narcotráfico.
