La Ruta 40, una de las principales vías de comunicación de la Patagonia argentina, se vio afectada por incendios forestales que obligaron a las autoridades a cortar el tránsito durante aproximadamente seis horas. Según informó Vialidad Nacional, el tránsito fue rehabilitado en la noche del viernes, pero con la indicación de transitar con extrema precaución debido a la reducida visibilidad provocada por el humo.
Los incendios, que se iniciaron el 5 de enero en la región andino-patagónica, ya han afectado a más de 5.000 hectáreas y han obligado a las autoridades a declarar una situación de emergencia ambiental en la provincia de Chubut. Según el gobernador Ignacio Torres, se trata de "una de las peores emergencias ambientales que recuerda la provincia", debido a la combinación de altas temperaturas, fuertes vientos y baja humedad.
En respuesta a la amenaza de los incendios, el municipio de El Hoyo, una de las zonas más afectadas, ordenó la autoevacuación preventiva de varios parajes, incluyendo El Pedregoso, Callejón de Núñez y sectores de Aldea San Francisco. Más de 300 personas, entre brigadistas, voluntarios y vecinos, trabajan en turnos continuos para defender la localidad.
La investigación sobre el origen de los incendios ha revelado realidades distintas según la zona. Mientras que en el Parque Nacional Los Alerces un rayo habría iniciado el fuego durante una tormenta eléctrica, en El Hoyo y Puerto Patriada, la fiscalía ha encontrado pruebas de acelerantes, lo que apunta a incendios intencionales.
El fiscal general Carlos Díaz Mayer calificó la situación en Puerto Patriada como de "alerta permanente" y confirmó que la justicia investiga la presunta intencionalidad. El gobernador Torres pidió que se imponga una sanción ejemplificadora para los responsables.
Las condiciones climáticas extremas, con temperaturas superiores a 25 C, ráfagas de viento de hasta 70 km/h y baja humedad, han dificultado los esfuerzos de los brigadistas para contener el avance de las llamas. Además, el Servicio Meteorológico Nacional mantiene una alerta naranja por calor extremo en la zona oeste, lo que podría empeorar aún más la situación.
La Ruta 40 es una de las vías más importantes de la Patagonia, y su cierre temporal ha generado importantes inconvenientes para los residentes y viajeros de la región. Las autoridades han solicitado a la población evitar la circulación por la ruta y solo moverse ante urgencias, mientras persiste el riesgo de nuevos focos de incendio en las provincias vecinas.
