El tulipán africano, una especie invasora introducida en Ecuador, está teniendo un impacto negativo en las poblaciones de abejas nativas, según un estudio realizado por investigadores de la Universidad del Azuay y el Instituto Nacional de Biodiversidad.
La investigación, publicada recientemente, señala que la presencia del tulipán africano (Spathodea campanulata) está desplazando a las especies autóctonas de abejas, lo que podría tener graves consecuencias para la polinización y el equilibrio de los ecosistemas locales.
"El tulipán africano es una planta ornamental que se ha extendido de manera descontrolada en varias zonas de Ecuador. Nuestro estudio demuestra que esta especie invasora está compitiendo con las flores nativas por la atención de las abejas, lo que está afectando seriamente a estas últimas", explica María Fernanda Jaramillo, investigadora principal del proyecto.
Las abejas nativas cumplen un papel fundamental en la polinización de una gran variedad de plantas endémicas de Ecuador, muchas de ellas con valor ecológico y económico. Su desplazamiento por parte del tulipán africano podría desencadenar un desequilibrio en los ecosistemas, con impactos aún por determinar.
"Estamos ante un problema complejo que requiere una acción urgente. Debemos controlar la expansión del tulipán africano y proteger a nuestras abejas nativas, que son esenciales para la salud de nuestros bosques y cultivos", advierte Jaramillo.
Los investigadores recomiendan la implementación de programas de erradicación y control del tulipán africano, así como el fomento de la investigación y la concientización sobre la importancia de las abejas autóctonas para la conservación de la biodiversidad ecuatoriana.
