En una operación coordinada entre el Departamento de Defensa y el Departamento de Seguridad Nacional (DHS), fuerzas conjuntas de Estados Unidos interceptaron este viernes al petrolero 'Olina' en aguas del Caribe. La acción, que contó con la participación de infantes de Marina que partieron en helicópteros desde el portaviones USS Gerald R. Ford, se enmarca en los esfuerzos de Washington para combatir "actividades ilegales transnacionales" en la región.
Según el Comando Sur, la operación envía un "mensaje claro" de que "no existe refugio seguro para los criminales". Si bien no se precisó el número de detenidos, se informó que la acción se desarrolló sin resistencia.
En un comunicado, la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, describió al 'Olina' como parte de la llamada "flota fantasma", compuesta por petroleros sospechosos de transportar petróleo sometido a embargo que intentan evadir a las fuerzas estadounidenses mediante cambios de bandera o rutas clandestinas. Noem afirmó que el buque "había partido de Venezuela antes de ser interceptado".
La operación se enmarca en la Fuerza de Tarea Conjunta Lanza del Sur, una iniciativa para "reforzar la seguridad marítima, frenar el tráfico ilícito y apoyar a las agencias civiles encargadas de la aplicación de la ley, especialmente en rutas del Caribe y América Latina".
En los últimos días, Estados Unidos ha intensificado su presencia naval y aérea en el Caribe, y el miércoles requisó otros dos petroleros ligados a Venezuela, uno de ellos con bandera rusa. Funcionarios del Pentágono han señalado que la Operación Lanza del Sur no es temporal y que continuará desarrollándose mientras sea necesario para, según dijeron, proteger el territorio estadounidense y restaurar la seguridad en el hemisferio occidental.
