Los voraces incendios forestales que azotan el sureste de Australia este viernes representan una grave amenaza para decenas de localidades rurales, en medio de una ola de calor que ha creado condiciones "catastróficas" para la propagación de los fuegos.
Las autoridades han instado a los habitantes de numerosas aldeas del estado de Victoria a evacuar de inmediato, advirtiendo que podrían perder la vida si no lo hacen. Los bomberos temen que las fuertes ráfagas de viento de más de 100 kilómetros por hora obliguen a aterrizar temporalmente a los aviones de extinción, dificultando aún más los esfuerzos por controlar alrededor de 30 incendios diferentes.
El jefe de la Autoridad de Incendios del País, Jason Heffernan, calificó el peligro de incendio como "catastrófico", el nivel más grave posible. "Los habitantes de Victoria deben prepararse para más pérdidas materiales o incluso algo peor. Hoy va a ser un día bastante agitado y volátil para los bomberos, las autoridades contra incendios y las comunidades", advirtió.
La policía informó de que tres personas, entre ellas un niño, están desaparecidas en uno de los peores focos de incendio del estado.
Las altas temperaturas, que se prevé superarán los 40 C, y la sequía que azota la región han creado unas condiciones meteorológicas propicias para los fuegos forestales más peligrosas en Australia desde los registrados en el "verano negro" de 2019, cuando los incendios devastaron amplias zonas del país.
El comisionado de Gestión de Emergencias, Tim Wiebusch, instó a los residentes de las aldeas rurales a evacuar cuanto antes. "Si no se van ahora, podrían perder la vida", advirtió.
Los bomberos y las autoridades contra incendios se enfrentan a una situación extrema, con el peligro de que las fuertes ráfagas de viento dificulten aún más sus labores de contención de los fuegos. La población de la región se enfrenta a la amenaza de pérdidas materiales e incluso de vidas, en lo que se perfila como un día "agitado y volátil" para toda la comunidad.
