La Seremi de Salud de la Región de Coquimbo en Chile confirmó la presencia de fragatas portuguesas en el borde costero de la comuna de Coquimbo, activando una alerta preventiva para la comunidad. Según la autoridad sanitaria, fueron detectados ocho ejemplares de esta especie peligrosa en el sector de playa Puerto Velero, lo que llevó a decretar la prohibición de baño en dicho balneario.
El seremi de Salud, Dr. Darío Vásquez Guzmán, explicó que el hallazgo fue informado por la autoridad marítima, obligando a adoptar medidas inmediatas de prevención. "Frente a estos hallazgos, como Autoridad Sanitaria estamos obligados a decretar la prohibición de baño recreativo, ya que el contacto con esta especie puede provocar irritación cutánea y, en algunos casos, reacciones más graves, especialmente en personas alérgicas", indicó.
La fragata portuguesa, también conocida como carabela portuguesa, es un hidrozoo sifonóforo de la familia Physaliidae que habita principalmente en aguas cálidas del planeta. Se caracteriza por un flotador de color azul violáceo y largos tentáculos que pueden extender varios metros bajo el agua. Su apariencia es comúnmente confundida con la de una medusa.
La autoridad sanitaria advierte que el contacto con los tentáculos de esta especie, tanto en ejemplares vivos como muertos, puede provocar graves consecuencias para la salud, como dolor intenso similar a una quemadura, enrojecimiento de la piel, dificultades respiratorias e incluso paros cardíacos, habiéndose registrado fallecimientos a nivel mundial.
Ante la presencia de fragatas portuguesas, la Seremi de Salud reitera la recomendación de evitar todo tipo de contacto con esta especie y abstenerse de realizar actividades recreativas en el mar mientras se mantenga la alerta. Asimismo, se indica que al transitar por sectores del borde costero donde se haya detectado su presencia, es fundamental utilizar calzado adecuado para evitar el contacto accidental.
En caso de una picadura, el dolor suele ser inmediato e intenso. Ante esta situación, se debe lavar la zona afectada únicamente con agua de mar y retirar cuidadosamente los restos de tentáculos visibles raspando la piel con un objeto rígido. No se debe aplicar agua dulce, frotar la zona con arena o toallas, ni utilizar sustancias como alcohol, orina, agua potable, bebidas, bicarbonato de sodio, jugo de limón o protector solar, ya que pueden agravar la lesión.
Finalmente, si los síntomas persisten o se intensifican tras aplicar estas medidas, se debe acudir de inmediato a la red asistencial de salud. Para dudas o consultas, la comunidad puede comunicarse con el servicio Salud Responde al número 600 360 7777.
