La guerrilla del Ejército de Liberación Nacional (ELN), con presencia histórica en Venezuela pese a la negación oficial de Caracas, representa la principal amenaza fronteriza tras la captura de Nicolás Maduro. El Gobierno colombiano activó un plan preventivo con 30.000 soldados a lo largo de los 2.219 kilómetros de límite común, especialmente en el Catatumbo.
El ELN, segunda mayor guerrilla colombiana con 6.450 miembros según el informe Accam de la Fundación Ideas para la Paz (FIP) hasta julio pasado, tiene "al menos el 60% de su estructura sobre la frontera", operando en ambos lados, reveló el investigador Gerson Arias. Su Comando Central y Dirección Nacional 23 personas sitúa el 70% en territorio venezolano.
InSight Crime describe al ELN como "organización colombo-venezolana": guerrillero en Colombia, paramilitar afín al chavismo en Venezuela. Tras el ataque estadounidense del 3 de enero, advierten traslados hacia Colombia "por temor a nuevos golpes". El Comando Central saludó los llamados del ministro venezolano Vladimir Padrino López a resistir, defendiendo "el legado de Hugo Chávez".
El ministro de Defensa colombiano, Pedro Sánchez Suárez, ordenó reforzar el Catatumbo fortín guerrillero ante versiones de atentados aprovechando la crisis venezolana. La FIP documentó "movimientos inusuales por pasos irregulares", reubicación de mandos al estado venezolano Amazonas y desmantelamiento de campamentos con cambio de comunicaciones.
Acusaciones estadounidenses de 2020 vinculan a Diosdado Cabello y Ramón Rodríguez Chacín con el ELN en pistas clandestinas fronterizas. Cabello habría garantizado "paso seguro de cocaína" entre 2022-2024 desde Apure y Táchira hacia Centroamérica. El analista Luis Fernando Trejos prevé repliegue a zonas rurales venezolanas y ruptura de pactos con militares chavistas.
Arias confirma que el ELN "anticipó un ataque como este", enviando unidades al Amazonas brasileño. Mientras el chavismo resiste bajo Delcy Rodríguez, Colombia vigila si el grupo guerrillero colombo-venezolano desata ofensiva transfronteriza.
