Los precios del petróleo cerraron al alza este lunes, en un mercado que duda que las empresas estadounidenses puedan explotar de inmediato las gigantescas reservas de crudo de Venezuela tras la captura del ahora depuesto presidente Nicolás Maduro.
El precio del barril de Brent del mar del Norte para entrega en marzo subió un 1,66% a $61,76. Su equivalente estadounidense, el barril de West Texas Intermediate, para entrega en febrero, avanzó 1,74% a $58,32.
El presidente estadounidense, Donald Trump, declaró el sábado que autorizaría a las compañías petroleras estadounidenses a explotar las inmensas reservas de crudo de Venezuela, que cuentan con más de 303.000 millones de barriles, las mayores reservas probadas del mundo según la OPEP.
Sin embargo, los expertos advierten que la producción actual en Venezuela es baja, en torno a un millón de barriles al día, y que las necesidades de inversión para aumentar la producción de manera significativa son "enormes". Además, el crudo venezolano es pesado y ácido, lo que dificulta su procesamiento en algunas refinerías.
John Kilduff, de Again Capital, señaló que "toda esperanza de una rápida reapertura de los grifos se desvaneció pronto" el lunes, ya que las compañías petroleras estadounidenses "actuarán con prudencia antes de invertir masivamente" debido a los problemas políticos y de seguridad en el país.
Arne Lohmann Rasmussen, de Global Risk Management, explicó que las empresas también saben que un aumento de la producción podría hacer bajar los precios y deteriorar sus beneficios.
Paralelamente, se reporta que al menos 16 buques sancionados han abandonado las aguas venezolanas tras la captura de Maduro, llevando consigo unos 12 millones de barriles de crudo y combustible destinados principalmente a China.
