Las cabañuelas, una tradición ancestral que se practica en varios países de América Latina, marcan el inicio del Año Nuevo con una peculiar forma de pronosticar el clima de los meses venideros. Esta costumbre, basada en la observación del tiempo durante los primeros días de enero, sigue siendo muy popular en comunidades rurales y agrícolas, a pesar de no contar con respaldo científico.
Según la Real Academia Española, las cabañuelas son un "cálculo popular basado en la observación de los cambios atmosféricos en los 12, 18 o 24 primeros días de enero o de agosto, para pronosticar el tiempo durante cada uno de los meses del mismo año o del siguiente". El sistema más conocido se basa en la observación del clima durante los primeros 12 días de enero, donde cada día representa un mes del año.
Por ejemplo, el 9 de enero se interpreta como el mes de septiembre, el 11 de enero como noviembre y el 12 de enero como diciembre. Algunas tradiciones también incluyen las llamadas "cabañuelas de retorno" o "de vuelta", que se interpretan de forma inversa, como el 13 de enero representando a diciembre y el 14 de enero a noviembre.
Pero la observación no termina ahí. Del 25 al 30 de enero, el pronóstico se realiza por medios días, en los que la mañana y la tarde corresponden a distintos meses del año, permitiendo un análisis más preciso del clima esperado. Finalmente, el 31 de enero, cada hora del día representa un mes, iniciando con enero a las 00:00 horas y finalizando con diciembre al cierre de la jornada.
Aunque esta práctica no tiene sustento científico y su interpretación depende completamente de la creencia popular, sigue formando parte del patrimonio cultural de muchas regiones de América Latina, de manera similar a tradiciones como el Día de la Marmota en Estados Unidos, que también busca predecir la duración del invierno.
Según Infobae, las cabañuelas tendrían su origen en antiguos sistemas de observación climática ligados a la agricultura, utilizados para anticipar lluvias, sequías o cambios de estación. Esta tradición, cargada de memoria y arraigada en varias comunidades, marca el inicio de un nuevo año con la esperanza de poder predecir el clima que les espera.
