Una mujer fue encontrada muerta el jueves en un sendero de montaña en el norte de Colorado, tras un presunto ataque de puma. Se trata del primer caso mortal atribuido a este felino en el estado en más de dos décadas.
El incidente ocurrió cerca de Glen Haven, en el condado de Larimer. Dos excursionistas hallaron el cuerpo a un costado del sendero Crosier Mountain, poco después del mediodía, y notaron la presencia de un puma en las inmediaciones. Tras ahuyentar al animal, uno de los testigos, médico de profesión, intentó asistir a la víctima sin éxito.
Según la cronología de Colorado Parks and Wildlife (CPW), los excursionistas se toparon con el puma alrededor de las 12:15 p.m. Tras arrojar piedras para alejarlo, intentaron socorrer a la mujer, pero no hallaron signos vitales. La identidad de la víctima y la causa exacta de su muerte están bajo investigación por la oficina del forense del condado de Larimer.
Las autoridades desplegaron equipos de vida silvestre con perros rastreadores y localizaron dos pumas en la zona. Ambos animales fueron sacrificados siguiendo el protocolo estatal para casos de ataques a humanos. "Se observaron signos consistentes con un ataque de puma, pero no se puede asegurar hasta contar con pruebas concluyentes", dijo Kara Van Hoose, vocera de CPW.
Los ataques de puma en Colorado son poco frecuentes. Desde 1990, se han registrado 28 incidentes, de los cuales solo dos resultaron mortales antes de este caso. La última muerte ocurrió en 1999, cuando un niño de tres años falleció en el mismo condado. Colorado alberga entre 3,800 y 4,400 pumas, catalogados como especie de caza mayor desde 1965.
Tras el incidente, CPW intensificó la vigilancia en el área y mantiene patrullas y equipos de monitoreo. Se recomienda a los excursionistas y residentes extremar precauciones, como caminar en grupos, hacer ruido para alertar a los animales y, en caso de enfrentar a un puma, levantar brazos u objetos para aparentar mayor tamaño y retroceder despacio sin dar la espalda ni correr.
El ataque ha generado preocupación entre residentes y visitantes de Glen Haven. Gary Messina, corredor local, relató un encuentro reciente con un puma en el mismo sendero, donde el animal intentó abalanzarse. Logró ahuyentarlo con un palo y reportó el hecho a las autoridades.
Las investigaciones forenses determinarán si un solo puma fue responsable o varios animales participaron en el ataque. Los resultados de las necropsias y pruebas de ADN permitirán ajustar protocolos de seguridad si fuera necesario.
