El 31 de diciembre, cerca de las 11 de la noche, un grupo de sicarios irrumpió en el barrio Nueva Esperanza de Manta, Ecuador, y abrió fuego indiscriminadamente contra las personas que celebraban el fin de año. El brutal ataque dejó un saldo de seis muertos, entre ellos un menor de edad, y al menos 11 heridos.
Videos difundidos en redes sociales mostraron a varias víctimas tendidas en la vía pública, mientras los sobrevivientes intentaban brindar primeros auxilios a los heridos. Este violento suceso cerró un año particularmente sangriento para la ciudad de Manta, que registró 519 muertes violentas en 2025, un fuerte incremento en comparación con las 331 del año anterior.
Apenas tres días antes, otra masacre había tenido lugar en Puerto López, otro cantón de la provincia de Manabí, donde seis personas, incluyendo una mujer y su hija de dos años, fueron asesinadas.
A pesar de la presencia del Bloque de Seguridad, una fuerza conjunta de policías y militares desplegada en Manabí que coordina acciones con personal estadounidense, la violencia y la criminalidad organizada no han cesado. Por el contrario, se han intensificado y extendido a otras provincias del país.
En respuesta a esta grave situación, el presidente Daniel Noboa emitió un nuevo decreto de estado de excepción por 60 días en nueve provincias, incluyendo Guayas, Manabí, Esmeraldas y la capital, Quito. Según el mandatario, existe una "dinámica delictiva interconectada entre corredores logísticos y zonas de influencia que demanda una respuesta estatal integral, coherente y focalizada".
Sin embargo, analistas advierten que la militarización por sí sola no resolverá el problema. En enero de 2024, Noboa ya había declarado la existencia de un conflicto armado interno, lo que permitió a los militares sumarse a las acciones de seguridad interna, pero la crisis persiste.
La masacre de Año Nuevo en Manta ha vuelto a poner en evidencia la grave situación de violencia y criminalidad que azota a Ecuador, desafiando los esfuerzos del gobierno por contener la espiral de sangre que ha cobrado la vida de cientos de ciudadanos.
