Desde que Estados Unidos inició una campaña de presión contra el gobierno de Nicolás Maduro en Venezuela, las autoridades venezolanas han arrestado a varios ciudadanos estadounidenses. Algunos de estos detenidos podrían ser declarados como prisioneros ilegales por el gobierno de Donald Trump.
Según un funcionario venezolano anónimo citado por el diario The New York Times, entre los detenidos hay tres personas con doble nacionalidad venezolana y estadounidense, así como dos ciudadanos estadounidenses sin vínculos conocidos con el país caribeño.
Se cree que Washington podría declarar como detenido ilegal a un neoyorquino de 28 años llamado James Luckey-Lange, quien se encontraba de viaje en Venezuela en diciembre.
Estas detenciones se han producido desde que en septiembre Estados Unidos activara un importante despliegue militar en el Caribe, con el argumento de combatir el narcotráfico desde Colombia y Venezuela. Paralelamente, Washington reclama la salida de Nicolás Maduro y sus aliados, a quienes acusa de liderar el Cartel de los Soles.
En el marco de esta operación, bautizada 'Lanza del Sur', Estados Unidos ha destruido de manera sumaria casi 40 presuntas embarcaciones y matado a unos 110 de sus ocupantes. También ha ordenado decomisar petroleros sancionados que transporten crudo venezolano, en un intento por ahogar económicamente al gobierno de Caracas.
Poco después de retornar a la Casa Blanca hace casi un año, el presidente Trump negoció con Caracas la liberación de 17 personas que tenían nacionalidad estadounidense o la residencia permanente en Estados Unidos.
Sin embargo, el gobierno de Maduro parece estar utilizando a los ciudadanos estadounidenses detenidos como moneda de cambio en sus negociaciones bilaterales con Washington. Esto ha generado una nueva tensión entre ambos países, en un momento en que las relaciones ya se encuentran en uno de sus peores momentos en décadas.
