La Universidad de Chile ha logrado un importante avance en el campo de la nutrición al desarrollar un cereal a base de amaranto que posee un alto valor proteico y mineral, sin sellos de advertencia. Este innovador producto fue elaborado mediante un proceso de extrusión de los granos y hojas de esta planta originaria de América.
Un equipo de investigadores de la Facultad de Ciencias Agronómicas de la casa de estudios liderado por la Dra. Cecilia Baginsky, profesora asociada de agronomía, llevó a cabo este proyecto con el objetivo de crear un alimento nutritivo, sensorialmente atractivo y con potencial de comercialización a nivel nacional.
Según el comunicado de la universidad, la inclusión de polvo de las hojas de amaranto permitió aumentar el contenido de proteínas, fibra, macro y micro minerales, así como compuestos bioactivos en el cereal. Además de la versión tradicional, también se desarrollaron snacks con sabor a merkén y variedades de cereal de desayuno con vainilla y chocolate.
"En conjunto, los resultados permitieron obtener productos con buen desempeño tecnológico, alto valor nutricional y, en tres de las formulaciones desarrolladas, sin presencia de sellos de advertencia nutricional", señaló la Dra. Baginsky.
El amaranto fue elegido como materia prima debido a su versatilidad y compatibilidad con diversos esquemas productivos. Esta planta tiene un alto potencial de adaptación a diferentes condiciones territoriales y climáticas, pudiendo soportar estrés hídrico, térmico y resistir la salinidad.
Los expertos creen que la incorporación del amaranto en las cadenas de valor puede potenciar la rentabilidad y sostenibilidad de los sistemas agrícolas. Este desarrollo de la Universidad de Chile se presenta como una alternativa nutritiva y saludable para los consumidores, al mismo tiempo que contribuye a la diversificación de la oferta de alimentos en el mercado.
