Mohamed al Nour, arquero de la selección de Sudán, insiste en que su equipo está en la Copa de África de Naciones (CAN) de fútbol en Marruecos para que sus compatriotas puedan olvidarse por un momento de la cruda realidad que viven debido a la guerra que asola el país.
Cuando estalló el sangriento conflicto entre el ejército regular y los paramilitares de las Fuerzas de Apoyo Rápido (FAR) en abril de 2023, este futbolista de 25 años se vio obligado a dejar su carrera en el fútbol entre paréntesis. "Hemos vivido el terror", dice al referirse a la situación que atraviesa Sudán.
Su hermano, cuenta, estuvo detenido durante casi nueve meses por las FAR. La guerra ha provocado decenas de miles de muertos, ha desplazado a casi 12 millones de personas y ha engendrado, según las Naciones Unidas, la peor crisis humanitaria del mundo.
Mohamed Al Nour confía en que su equipo, que se ha clasificado a octavos de final del torneo, pueda llegar "lo más lejos" posible en esta CAN para "hacer disfrutar al pueblo" sudanés, sumido en el caos por el desplome del sistema sanitario, la destrucción de las infraestructuras y la hambruna en varias regiones del país.
Después de caer 3-0 en el primer partido de la fase de grupos ante Argelia, Sudán dio la sorpresa en la segunda jornada al imponerse 1-0 a Guinea Ecuatorial en Casablanca, un triunfo crucial para clasificarse a los octavos antes de su último partido del grupo, este miércoles ante Burkina Faso.
Fue la segunda victoria de Sudán en sus seis últimas fases finales de la Copa de África, un torneo que el país llegó a conquistar en una ocasión, en 1970, en otra época completamente diferente.
Desde el inicio de la guerra, la liga del país está detenida, lo que ha obligado al club de Mohamed Al Nour y a su gran rival, el Al Hilal, a exiliarse, primero a Mauritania y luego a Ruanda. En 2025, los dos equipos disputaron un minitorneo local para poder seguir teniendo derecho a participar en las competiciones continentales.
"Hemos intentado utilizar cada partido para prepararnos y lograr compenetración en el seno del grupo, para crear un colectivo", explica el mediocampista Ammar Taifour, que era jugador del Al Merreikh cuando comenzó la guerra.
Después de la victoria ante Guinea Ecuatorial en esta Copa de África, "fue genial ver la reacción" de los sudaneses en el estadio o de los que enviaron mensajes de alegría desde el extranjero, dice Taifour, nacido en Estados Unidos. Su deseo es que los resultados de los Cocodrilos del Nilo puedan "alejar de la guerra" a los aficionados, al menos durante unos instantes.
Para él, el 15 de abril de 2023 estará para siempre grabado en su memoria: "Estábamos en una concentración con el Al Merreikh en Jartum. Recuerdo la sorpresa, el shock, que provocaron los primeros disparos ( ) Fue algo sorprendente, nadie se lo esperaba".
Más de dos años después, la guerra continúa, marcada además por ejecuciones, robos y violaciones. Después de tomar El Fasher, último bastión del ejército en la extensa provincia de Darfur (oeste del país), los paramilitares del FSR concentraron sus operaciones en la región vecina de Kordofan.
"Rezo únicamente por la paz y para que todos en esa situación tengan seguridad y puedan superarlo", indica Ammar Taifour.
