El mito del Papá Noel, ese personaje entrañable que recorre el mundo repartiendo regalos en Navidad, tiene un origen sorprendente. Según una investigación realizada por un periodista de la revista Viva, el icónico rostro del Papá Noel fue inspirado en un jubilado vendedor llamado Lou Prentice, cuya identidad y vida han permanecido en el anonimato durante décadas.
El artículo revela que el aspecto actual de Papá Noel, con su barba blanca, traje rojo y mejillas sonrosadas, fue creado en 1931 por el pintor estadounidense Haddon Sundblom, contratado por la compañía Coca-Cola para darle una imagen más amigable al personaje y utilizarlo en sus campañas publicitarias.
Sundblom se habría inspirado en la apariencia de un vendedor jubilado llamado Lou Prentice, cuya identidad y detalles biográficos permanecen en gran medida desconocidos. El periodista intentó rastrear información sobre Prentice, pero solo encontró referencias a él en contextos históricos relacionados con la evolución de la imagen de Santa Claus.
"¿Y si Prentice también es un mito, uno más en la arquitectura del mito mayor que se ha impuesto globalmente?", se pregunta el autor del artículo, quien decide "creer que existió, que fue un viejo cascarrabias, que hizo juicio cuando vio su cara en las publicidades y que llegó a un acuerdo jugoso a cambio de diluirse en la historia".
Esta revelación sobre el origen del Papá Noel moderno agrega una capa de misterio y fascinación a la leyenda de este querido personaje navideño. El artículo invita a los lectores a reflexionar sobre cómo las imágenes icónicas que forman parte de nuestra cultura pueden tener orígenes inesperados y poco conocidos.
