En diciembre de 1774, se llevó a cabo un hecho histórico en Chile que buscó establecer una convivencia pacífica entre los españoles y los pueblos originarios. El Parlamento de Tapihue fue una asamblea realizada en el Llano de Tapihue, a 11 kilómetros de Yumbel, donde se reunieron las máximas autoridades coloniales y los principales caciques de los cuatro Butalmapus, las confederaciones indígenas que habitaban desde el río Biobío hasta Valdivia.
Este encuentro, que se desarrolló entre el 21 y el 29 de diciembre de 1774, fue uno de los tantos parlamentos que se realizaron a lo largo de la Colonia para permitir la comunicación entre españoles y pueblos originarios y establecer reglas de convivencia. Sin embargo, a diferencia de otros, el Parlamento de Tapihue incluyó una serie de acuerdos y promesas que buscaban garantizar una relación más justa y equitativa.
Una de las disposiciones más relevantes fue que los indígenas podrían contar con representantes permanentes en Santiago, y que los hijos de estos serían educados en colegios creados especialmente para ese fin. Una real cédula incluso instruyó destinar los recursos necesarios para la educación de los hijos de caciques, indígenas nobles y también de los de menor condición, con el objetivo de que pudieran defender a sus comunidades sin intérpretes.
Más de mil milicianos de Puchacay, Itata, Chillán, Cauquenes y Maule, además de comerciantes, misioneros, militares e intermediarios que operaban entre los mapuches, participaron en este histórico encuentro, que buscó establecer una convivencia pacífica entre españoles e indígenas en Chile.
Si bien los parlamentos no siempre cumplieron con las promesas realizadas, el Parlamento de Tapihue de 1774 representa un intento por parte de las autoridades coloniales de reconocer los derechos de los pueblos originarios y establecer una relación más justa y equitativa. Este hecho histórico evidencia la complejidad de las relaciones entre españoles e indígenas en la época colonial, y la búsqueda constante de formas de convivencia pacífica.
