El negocio del boxeo vuelve a demostrar su poder con una cartelera que apuesta más por el espectáculo que por la ortodoxia. Jake Paul, el exyoutuber que se ha reinventado como pugilista profesional, y Anthony Joshua, el consagrado gladiador del peso pesado, se medirán en un combate a 8 asaltos este viernes 19 de diciembre (8 p.m. ET / 5 p.m. PT) en el Kaseya Center de Miami, Florida, para cerrar por todo lo alto el calendario boxístico.
La pelea, que será transmitida en exclusiva a nivel mundial por Netflix sin costo adicional, enfrenta a dos perfiles muy diferentes. Por un lado, el estadounidense Paul llega al duelo con la nariz visiblemente dañada tras un campamento en el que ha acumulado castigo ante pesos pesados de élite. Con un récord profesional de 12 victorias y una derrota, el "Problem Child" mantiene su tono desafiante y asegura que logrará noquear a Joshua en el quinto o sexto asalto.
En la esquina opuesta aparece el británico Joshua, con 28 victorias y 4 derrotas, 25 de ellas resueltas antes del límite. Pese a las dudas sobre si su mejor versión ya quedó atrás, el ex campeón mundial unificado de los pesados sigue siendo un peso pesado contrastado que ha llenado estadios y que ahora se expone a un experimento mediático sin precedentes frente a un rival con mucha menos experiencia boxística, pero con un imán imbatible para la atención.
Las casas de apuestas reflejan con crudeza esa brecha deportiva: Joshua se presenta como amplio favorito, con cuotas que oscilan entre -900 y -1300, mientras Paul figura como un underdog en torno a +600/+770. Los pronósticos apuntan a una victoria de "AJ" por KO o TKO en pocos asaltos, pero el mero hecho de que un exyoutuber con la nariz rota llegue a un ring profesional frente a un dos veces campeón mundial, en un evento PPV global, confirma que el boxeo del presente se libra tanto en el gimnasio como en el algoritmo.
Distintos reportes sitúan la bolsa global del evento entre 174 y 184 millones de dólares, con un reparto cercano al 50/50 entre ambos. Se estima que cada uno podría llevarse cifras en el rango de 70 90 millones de dólares, lo que convertiría la pelea en una de las mejor pagadas desde Mayweather vs. Pacquiao.
Varios analistas y ex peleadores han expresado temor por la gran diferencia de tamaño, experiencia y poder entre Joshua y Paul, señalando riesgos de daño serio para el youtuber. Incluso se ha comentado que una comisión como la británica probablemente no habría aprobado este combate, considerándolo un emparejamiento demasiado desigual.
Sin embargo, otros señalan que, dada la enorme bolsa y el escaparate global de Netflix, Joshua lo ve como una oportunidad económica y de exposición, más que como una pelea definitoria de su carrera. Si Paul lograra la sorpresa, se espera que la presión mediática y el atractivo económico hagan muy probable una segunda pelea, ya sea inmediata o en 2026.
