La central termoeléctrica Esmeraldas III, un proyecto concebido como solución urgente a la crisis energética de Ecuador, se ha convertido en un foco de sobrecostos y riesgos operativos, según un informe técnico y financiero de la Corporación Eléctrica del Ecuador (Celec).
El documento detalla que completar y poner en operación esta planta podría requerir hasta US$52,6 millones adicionales a los montos ya desembolsados, que ascienden a cerca de US$71,4 millones, cerca del 80% del valor del contrato original de US$89 millones.
La central, contratada a la empresa Austral Technical Management, presenta fallas técnicas de gran magnitud. De los 48 motores previstos, 16 no superaron las pruebas de generación, otros 30 presentan incompatibilidades con la red eléctrica ecuatoriana y dos unidades estarían dañadas. Además, la infraestructura permanece incompleta, con elementos clave aún sin instalar.
Solo para corregir los problemas eléctricos y adaptar los equipos al sistema nacional, se requerirían US$23,5 millones adicionales, destinados principalmente a la sustitución o modificación de alternadores y a garantizar el funcionamiento a 60 Hz, la frecuencia requerida en el país.
Ante este escenario, Celec analiza la terminación unilateral del contrato, lo que implicaría iniciar procesos de liquidación y definir responsabilidades económicas. El informe señala que los costos adicionales podrían trasladarse al contratista en caso de una rescisión, aunque la decisión final dependerá de evaluaciones jurídicas y técnicas.
La central Esmeraldas III, concebida como una solución urgente a los problemas energéticos del país, se ha convertido en un foco de sobrecostos, riesgos operativos y cuestionamientos sobre su gestión, con impactos financieros relevantes para el sector eléctrico ecuatoriano.
