La cuenta regresiva para el Mundial 2026 inició con el sorteo de los grupos y la revelación de las sedes y horarios de los partidos. Este torneo será el más grande de la historia, con un número récord de 48 países participantes y 104 partidos a disputarse.
El presupuesto para la organización del Mundial 2026 será de aproximadamente USD 3.756 millones, con una previsión de ingresos de alrededor de USD 13.000 millones. La FIFA, bajo la dirección de Gianni Infantino, ha convertido este evento en su gran apuesta para expandir el torneo a una escala sin precedentes.
Estados Unidos, México y Canadá serán los países coorganizadores de este Mundial, que marcará un hito al ser el primero en repartirse entre tres países. Sin embargo, este récord será efímero, ya que en 2030 España, Marruecos y Portugal compartirán la organización de un torneo que también incluirá partidos en Argentina, Uruguay y Paraguay.
"Estamos ansiosos por dar la bienvenida a los aficionados de todo el mundo. He dado instrucciones a todo mi equipo para hacer todo lo posible para que este Mundial sea un éxito sin precedentes", ha dicho el presidente estadounidense, Donald Trump, quien asegura que será "el torneo de fútbol más grande, seguro y extraordinario de la historia".
Con 48 selecciones participantes, 16 más que en las últimas ediciones, y 104 partidos a disputarse, 40 más que antes, el Mundial 2026 marcará un hito en la historia de la competición. El eventual campeón jugará hasta ocho encuentros, uno más que en las recientes ediciones.
Más allá del impacto deportivo, la FIFA aspira a que el Mundial de 2026 sea también un negocio sin precedentes. La organización del torneo tiene un presupuesto de unos USD 3.756 millones, con una previsión de ingresos de alrededor de USD 13.000 millones, en su mayoría vinculados a la venta de derechos de televisión, patrocinios, entradas y paquetes de 'hospitality'.
Los partidos se jugarán en 16 sedes, 11 en Estados Unidos, tres en México y dos en Canadá. Al igual que en 1994, también celebrado en Estados Unidos, este torneo volverá a ser el Mundial con las sedes más distantes entre sí: Los Ángeles y Boston, separadas por 4.170 kilómetros de costa a costa.
Los aficionados tendrán que afrontar desplazamientos sin precedentes para seguir a sus selecciones. México abrirá el Mundial con el partido inaugural el 11 de junio en el Estadio Azteca, aunque los encuentros de su grupo (el A) se repartirán entre Guadalajara, Monterrey y Atlanta.
Los seguidores del grupo de Canadá (el B) tendrán aún más que recorrer: con partidos en Toronto, Vancouver, Los Ángeles, Seattle y San Francisco. El Grupo D, el de Estados Unidos, también estará repartido entre Los Ángeles, San Francisco, Seattle y Vancouver.
La final, el 19 de julio, será en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, en las afueras de Nueva York, que ya albergó la final del Mundial de Clubes de la FIFA en 2025 y que es hogar de los New York Giants y los New York Jets de la NFL. Este estadio, con capacidad para 82.500 espectadores, es el tercero más grande del torneo, superado solo por el Estadio Azteca (83.000) y el AT&T Stadium de los Dallas Cowboys de la NFL, con 94.000 localidades, que acogerá una de las semifinales.
Esta dispersión geográfica del torneo será un verdadero desafío logístico para aficionados y medios. Viajes entre sedes, búsqueda de hoteles y coordinación de transportes pondrán a prueba la magnitud del evento. Al mismo tiempo, la llegada masiva de visitantes promete dinamizar el turismo y la economía local en todas las ciudades anfitrionas.
