Panamá se prepara para un escenario climático crítico. De acuerdo con los pronósticos del Imhpa, existe una probabilidad del 100 por ciento de que el fenómeno de El Niño persista y se intensifique entre noviembre de este año y enero próximo, con una probabilidad superior al 95 por ciento de que se extienda durante todo el primer semestre de 2027.
Sustentado en 27 modelos internacionales, el diagnóstico clasifica este evento como muy fuerte. Las condiciones actuales presentan una similitud con el periodo de 1997-1998, cuando el país enfrentó severos impactos socioeconómicos y problemas de disponibilidad de agua.
Una de las mayores preocupaciones es el sector energético. Se prevén reducciones drásticas en los caudales de cuencas hidrográficas clave. La cuenca del río Bayano podría experimentar una disminución de hasta el 76 por ciento en abril de 2027, mientras que la del río San Lorenzo bajaría un 64 por ciento en diciembre próximo. También se esperan afectaciones en los ríos Chiriquí, Chico, Santa María, Grande y San Pablo. Esto podría obligar al Estado a recurrir a plantas de generación térmica, que son más costosas y contaminantes.
En el ámbito agropecuario, se anticipa un retraso de entre una y tres semanas en el inicio de la temporada lluviosa de 2027 en la vertiente del Pacífico. Las zonas más vulnerables incluyen las provincias de Los Santos, Herrera, Coclé, el sur de Veraguas, Panamá Oeste y Darién. Esta alteración compromete la siembra de granos básicos, los pastizales ganaderos y especialmente la producción de arroz de secano.
Finalmente, se prevén temperaturas elevadas y calor intenso para el trimestre de abril a junio de 2027. El Niño representa así un desafío directo para la generación eléctrica, la seguridad alimentaria y la salud pública en Panamá.
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